Während der Ballon d'Or-Zeremonie 2026 in London wurden die Gewinner der Copa Trophy bekannt gegeben, die an den besten Spieler unter 21 Jahren verliehen wird. Ramin Yamal, ein Stürmer, der für Barcelona spielt und die spanische Nationalmannschaft vertritt, war der erste Spieler in der Geschichte, der die Auszeichnung drei Jahre in Folge gewann, und markierte damit eine neue Seite in der Geschichte der Auszeichnung.
Yamal bestritt in der vergangenen Saison 45 Spiele für Barcelona, erzielte dabei beeindruckende 24 Tore und lieferte 18 Assists. Seine Leistung trug wesentlich zu den beiden Siegen in Folge in der La Liga und der Super Copa de España bei, und er war auch die tragende Säule der spanischen Nationalmannschaft bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 und wurde zur treibenden Kraft, die sie zum ersten Mal seit vier Turnieren zum Sieg führte. Yamal, der aus der Jugend von Barcelona hervorgegangen ist, gab im April 2023 im Alter von 15 Jahren, 9 Monaten und 16 Tagen sein Debüt in der A-Nationalmannschaft und brach damit einen Vereinsrekord. Seitdem hat er nach und nach den jüngsten Rekord gebrochen.
Die Copa Trophy wurde 2018 als „jüngere Version des Ballon d’Or“ ins Leben gerufen und im ersten Jahr gewann der französische Nationalspieler Kylian Mbappé die Auszeichnung. Zu den Nominierungen für 2026 gehörten der Barcelona-Verteidiger Pau Kvarshi, der Stürmer der Elfenbeinküste, Yann Diomande, der dauerhaft zu Real Madrid wechselte, und der marokkanische Nationalspieler-Mittelfeldspieler Ayyoub Bouadi, der zu Manchester City wechselte.
Die endgültige Platzierung belegte Yamal auf dem 1. Platz, Kvarshi auf dem 2. Platz und der Franzose Zaire Emery auf dem 3. Platz. Der Deutsche Lennart Karl belegte den 4. Platz, gefolgt von Diomande auf dem 5. Platz, Bouadi auf dem 6. Platz und Vertreter jedes Landes auf den Plätzen 7 bis 10. Betrachtet man frühere Gewinner, so gewann Yamal die Auszeichnung in den Jahren 2024 und 2025, gefolgt vom Engländer Jude Bellingham im Jahr 2023, Gabi im Jahr 2022 und Pedri im Jahr 2021.
Yamals dritter Sieg in Folge zeigt, wie sehr sein persönliches Wachstum und sein Beitrag zum Team bewertet werden, während junge Spieler immer mehr an Bedeutung gewinnen. Alle Augen werden auf seine Leistung gerichtet sein, wie er zu weiteren Erfolgen für Barcelona und die spanische Nationalmannschaft führt und wie der nächste Gewinner der Copa Trophy ausgewählt wird.