Manchester City und Paris Saint-Germain treffen am kommenden Samstag am zweiten Tag der Gruppenphase der Champions League im Etihad Stadium aufeinander, ein Spiel, das genauso spannend zu werden verspricht wie das Duell der beiden Trainer im Jahr 2025. Luis Enrique trifft erneut auf Enzo Maresca, der es im Finale der Klub-Weltmeisterschaft 2025 schaffte, PSG mit einer Druck- und Rhythmustaktik zu schlagen, die den Asturier ohne Antwort zurückließ. In diesem Spiel geht es zwar nicht um den Titel, aber beide Mannschaften müssen nach ihren jüngsten Ergebnissen noch viel beweisen.
City, das den Wettbewerb mit einem 2:0-Sieg über Porto eröffnete, bereitet sich auf sein erstes Heimspiel nach der Sperre der Premier League wegen 114 Finanzverstößen vor. Trotz der Feindseligkeit der Fans gelang dem Team von Pep Guardiola letzte Woche an der Anfield Road ein überwältigender 3:0-Sieg über Liverpool und bleibt mit 18 Punkten an der Tabellenspitze. Luis Enrique seinerseits hat in seinen letzten Spielen eine massive Rotation vollzogen und Spieler wie Ousmane Dembélé und Nuno Mendes außen vor gelassen, obwohl er schließlich auf mehrere Starter zurückgegriffen hat, um einen 3:1-Sieg gegen Le Mans zu erringen.
PSG, das mit einem 6:1 gegen Slovan Bratislava in die Champions League gestartet ist, trifft auf die Ligue 1, wo es den sechsten Platz belegt, nur drei Punkte hinter Spitzenreiter Monaco. Luis Enrique hat erklärt, dass das Team motiviert ist, sein Niveau unter Beweis zu stellen und die Schwierigkeiten gegen eines der besten Teams Europas zu überwinden. Was Maresca betrifft, so reagierte der italienische Trainer auf die Kritik an der Feier des Sieges bei der Klub-Weltmeisterschaft mit der Aussage, dass das Ergebnis auch bei einem 0:1 das gleiche gewesen wäre, und betonte die Qualität von PSG als beste Mannschaft Europas.
Bei dem Spiel wird Pep Guardiola auf der Tribüne zu sehen sein, sein erster Besuch bei Etihad seit seinem Ausscheiden aus dem Verein, um City in der schwierigen Situation zu unterstützen, in der sie sich befinden. Als Schiedsrichter wird Sven Jablonski aus Deutschland eingesetzt. Auf dem Spielfeld werden die Teams mit ihren üblichen Startern auflaufen: City wird Donnarumma im Tor, Rúben Dias und Gvardiol in der Verteidigung und Haaland im Angriff haben, während PSG Safonov im Tor, Achraf Hakimi und Marquinhos in der Verteidigung sowie Dembélé und Kvaratskhelia in der Angriffsfront haben wird.
Da beide Teams versuchen, ihre Position in der Gruppenphase zu festigen, verspricht das Spiel ein Aufeinandertreffen der Stile zu werden: der erdrückende Druck und das rasante Tempo von PSG gegen die Organisation und Offensivqualität von City. Fans können Spieler wie Ferran Torres sehen, der einen Hattrick gegen Slovan erzielte und vor seinem Wechsel zu Barça für City spielte, und Gianluigi Donnarumma, einen ehemaligen PSG-Spieler, der jetzt das City-Tor verteidigt. Das Endergebnis bestimmt, wer mit dem größten Selbstvertrauen in die nächste Phase des Wettbewerbs aufsteigt.