Wayne Rooney, ehemaliger Kapitän von Manchester United, hat inmitten der Krise, die der englische Verein durchmacht, erneut seine Stimme erhoben. In einem Interview mit dem Netzwerk „The United Stand“ kritisierte der 41-jährige Routinier den aktuellen Kader heftig, nannte ihn „egoistisch“ und warf ihm vor, „die besten Trainer getäuscht“ zu haben. Laut Rooney ist der Mangel an Engagement und Einstellung der Spieler die Ursache für den Abstieg der Mannschaft sowohl in der Premier League als auch in der Champions League.
Der Kommentar kommt kurz nach der bitteren 1:4-Niederlage von United gegen Como in Italien, ein Ergebnis, das den Verein nur um einen Punkt auf die Abstiegszone gebracht hat. Die schlechte Serie spiegelte sich auch in der heimischen Tabelle wider, wo die Mannschaft fünf ihrer letzten acht Spiele verloren hat. Inmitten dieser Situation haben Fans und Medien nach Erklärungen gesucht, und die Vereinslegende selbst hat beschlossen, einzugreifen.
„Sie sind egoistische Menschen, die sich wie Kinder benehmen“, sagte Rooney. „Ich war ein Spieler, der Tore schießen konnte und bestimmte technische Qualitäten hatte, aber zumindest bin ich viel gelaufen, habe hart gearbeitet und mein Bestes für die Mannschaft gegeben, auch wenn es schwierig wurde. Aber das tun diese Spieler nicht.“ Der ehemalige Everton-Spieler fügte hinzu, dass die Spieler trotz ihres Trainings unter der Leitung hochrangiger Trainer nicht die nötige Anstrengung gezeigt hätten, um das Trikot, das sie tragen, zu rechtfertigen. „Sie haben bereits mit sehr hochrangigen Trainern zusammengearbeitet und wurden jedes Mal völlig getäuscht“, fuhr er fort.
Rooney äußerte auch seinen Wunsch, die Umkleidekabine zu betreten und seine Teamkollegen zur Rede zu stellen. „Am liebsten würde ich in die Umkleidekabine gehen, sie alle zusammentrommeln und sagen: ‚Was zum Teufel machst du da? Glaubst du, dass du es verdienst, dieses Trikot zu tragen?‘ Ich würde ihnen am liebsten in den Arsch treten, denn sie tun absolut nichts.“ Laut dem ehemaligen Spieler führt der Mangel an Engagement dazu, dass sich die Fans gegen ihn wenden und der Verein seine einstige Glaubwürdigkeit verliert.
Rooneys Botschaft kommt zu einem kritischen Zeitpunkt für Manchester United, das dringend einen Mentalitätswandel und eine Rückkehr zu den Werten braucht, die es großartig gemacht haben. Die Vereinsführung hat sich zu dem Interview nicht offiziell geäußert, der Druck auf Trainerstab und Kader nimmt jedoch zu. Klar ist, dass die Mannschaft, so die Vereinslegende selbst, zeigen muss, dass das Trikot etwas bedeutet und dass die Spieler bereit sind, dafür zu arbeiten. Die nächste Phase wird entscheidend sein, um zu entscheiden, ob es United gelingt, den Niedergang umzukehren, oder ob die Krise über die Saison hinaus andauert.