Napoli befindet sich nach einer Reihe enttäuschender Leistungen in der Champions League, in der die vier italienischen Teams insgesamt vierzehn Gegentore kassierten, in einer Phase tiefgreifender Defensivanalyse. Trainer Gennaro Allegri äußerte seine große Frustration über die mangelnde Fähigkeit der Mannschaft, gegnerische Angriffe einzudämmen, und verwies insbesondere auf die Spiele gegen Frosinone und Villarreal, bei denen die Verteidiger 24 Schüsse abgaben. Laut Allegri hat das Team die traditionelle italienische „Besonderheit“ verloren, von der Verteidigung aus den Sieg zu erringen, ein Punkt, den viele für den Erfolg auf dem Feld als grundlegend erachten.
Im Laufe der Saison konzentrierte sich Allegris Taktik auf das „Double Play“, ein Verteidigungsmodell, das den Einsatz von zwei Innenverteidigern vorsieht, die in der Lage sind, große Bereiche abzudecken und die Spielorganisation zu unterstützen. Insbesondere der Einsatz von Lobotka wurde als Schlüsselelement hervorgehoben: Der slowakische Verteidiger lässt sich fallen, um Pässe abzufangen, holt sich den Ball zurück und sorgt dafür, dass die Mannschaft den Ballbesitz behält. Allegri experimentierte mit diesem Schema auch gegen Bologna und Florenz, wo die Abwehr bei vier Spielern blieb, aber die Notwendigkeit erkannte, die Formation je nach Spielsituation anzupassen.
Um die defensive Stabilität zu verbessern, schlägt Allegri vor, das Doppelspiel auch mit einer Dreierverteidigung wiederherzustellen und Di Lorenzo und Spinazzola an den Seiten des Mittelfelds einzusetzen. Obwohl diese Spieler eine offensive Rolle spielen, würden sie eine fünfköpfige Defensive mit DeBruyne und McTominay im Zentrum garantieren. Diese Konfiguration schließt jedoch einen offensiven Ansatz mit Neres, Lang und AlissonSantos in bestimmten Spielen nicht aus. Das Ziel besteht darin, ein Gleichgewicht zwischen defensiver Ruhe und der Fähigkeit, den Angriff voranzutreiben, zu schaffen, eine Kombination, die laut Allegri für die Wiederherstellung der Wettbewerbsfähigkeit des Vereins von entscheidender Bedeutung ist.
Präsident AurelioDeLaurentiis bekräftigte die Bedeutung der Ehrung der Champions League, betonte aber auch die Notwendigkeit, die Energie auf die Meisterschaft zu konzentrieren, um eine gute Platzierung unter den ersten vier und damit die Qualifikation für die nächste Ausgabe des europäischen Turniers sicherzustellen. Laut DeLaurentiis sind die Einnahmen aus der Champions League, die sich bei einem Erfolg Napoli verdoppeln könnten, zwar wichtig, aber die Priorität bleibt der nationale Wettbewerb. Die Vereinsführung scheint sich daher für eine Spielerrotationsstrategie zu entscheiden, um zu vermeiden, dass die Besten in beiden Wettbewerben „ausgequetscht“ werden.
Beim nächsten Auswärtsspiel in Venedig muss Napoli beweisen, dass sie die Defensivlücken geschlossen und die richtige Synthese zwischen Angriff und Verteidigung gefunden haben. Gelingt es der Mannschaft, ihre Verteidigungslinie zu stabilisieren und einen konstanten Offensivrhythmus beizubehalten, erhöhen sich die Aussichten auf den dritten oder vierten Platz in der Liga deutlich, während die Prognose in der Champions League unsicherer bleibt. Die Zukunft des Vereins wird von Allegris Fähigkeit abhängen, Doppelspiel mit einer solideren Verteidigung zu integrieren und sowohl nationale als auch europäische Herausforderungen klug zu meistern.