Der englische Spielmacher Harvey Elliott hat sich nach seinem Platzverweis im Spiel Valencias gegen Villarreal, das mit einer Niederlage im Mestalla endete, öffentlich entschuldigt. Der Spieler, der in der 70. Minute das Spielfeld betrat und in der 89. Minute seine zweite Gelbe Karte wegen Protests erhielt, entschuldigte sich über seinen Instagram-Account bei seinen Teamkollegen und den valencianischen Fans und stellte sicher, dass er den gleichen Fehler nicht noch einmal begehen werde.
Das Spiel, das am letzten Spieltag der Saison ausgetragen wurde, war durch das Fehlen zweier Spieler beider Mannschaften gekennzeichnet. Villarreal, der seit der Roten Karte von Pape Gueye in der 79. Minute ebenfalls einen Spieler weniger hatte, schaffte in der 96. Minute durch einen Treffer von Mikautadze die Wende. Valencia, das ohnehin am Ende der Tabelle stand, verpasste die Chance auf den Sieg durch den Platzverweis von Elliott, so dass das Team von Javier Aguirre in den letzten Minuten nur noch zehn Spieler hatte.
Elliott drückte sein Bedauern und sein Engagement für das Team aus und sagte, er konzentriere sich darauf, wieder an die Arbeit zu gehen und Valencia aus der aktuellen Situation zu helfen. „Ich möchte mich bei meinen Teamkollegen und den unglaublichen Valencia-Fans für den gestrigen Platzverweis entschuldigen. Ich habe einen Fehler gemacht und es tut mir wirklich leid. Das wird nicht noch einmal passieren“, sagte der Spieler in seinem Beitrag.
Valencias Trainer Javier Aguirre zeigte sich verärgert über Elliotts Platzverweis und nannte ihn „absurd und lächerlich“. Aguirre wies darauf hin, dass die Entscheidung des Schiedsrichters unfair war und dass der Platzverweis wegen seiner Rede ihn verärgerte, obwohl er einräumte, dass die Schuld für die Entscheidung, wie die Mannschaft spielt, bei ihm liege. „Ich weiß nicht, was er zum Schiedsrichter hätte sagen können, weil er kaum Spanisch spricht und ein Platzverweis wegen Sprechens mich wütend macht. Es ist ein lächerlicher Platzverweis und ich habe es ihm gesagt. Es ist nicht seine Schuld, es ist meine Schuld, aber hinter verschlossenen Türen werde ich mit ihm reden“, kommentierte der Mexikaner.
Mit dem Rauswurf von Elliott und der Niederlage gegen Villarreal kämpft Valencia weiter darum, seine Tabellenposition zu verbessern. Der Verein muss sich auf die Disziplin und Leistung seiner Spieler verlassen, um in den nächsten Spielen Punkte zurückzugewinnen. Elliott seinerseits hat geschworen, härter zu arbeiten und den Fehler, der dem Team die Chance auf den Sieg gekostet hat, nicht zu wiederholen.