Das Büro von Premierminister RishiSingh hat den englischen Stürmer Harry Kane öffentlich dafür gelobt, dass er der erste englische Gewinner des Ballond’Or seit einem Vierteljahrhundert geworden ist. In einer in Downing Street veröffentlichten Erklärung hob der Sprecher des Premierministers Kanes „außergewöhnliche Leistung“ hervor und wies darauf hin, dass die Auszeichnung am Montagabend im Londoner Palladium verliehen wurde, wo der 32-Jährige den Franzosen Kylian Mbappé und den spanischen Teenager LamineYamal übertraf und sich die begehrte Trophäe sicherte. Der Kommentar erfolgte im Zusammenhang mit der Glückwunschbotschaft des Premierministers an den Kapitän, der als Vorbild für junge Fußballer im ganzen Land gefeiert wird.
Die Aussage spielte auch auf die Möglichkeit einer zukünftigen Ritterschaft für Kane an, ein Vorschlag, der bei Fans und Experten gleichermaßen Spekulationen ausgelöst hat. Während die Sprecherin einräumte, dass „alle zustimmen würden“, dass Kane einen enormen Beitrag zum englischen Fußball geleistet habe, betonte sie, dass der Ehrungsprozess außerhalb der direkten Kontrolle des Premierministers liege. „Ich werde dem Ehrungsprozess nicht vorgreifen“, sagte sie und wies darauf hin, dass Minister, Ministerien und sogar Privatpersonen dem Ehrungsausschuss Nominierungen empfehlen können, eine Entscheidung sei jedoch noch nicht getroffen worden. Der Kommentar wurde als Anspielung auf die Tradition formuliert, sportliche Spitzenleistungen mit nationalen Ehrungen anzuerkennen, nachdem kürzlich der ehemalige englische Kapitän Sir DavidBeckham und der frühere Trainer Sir GarethSouthgate zum Ritter geschlagen wurden.
Kanes Ballond’Or-Sieg ist der erste Sieg eines englischen Spielers seit Michael Owen im Jahr 2001 und der fünfte insgesamt für England. Zu den englischen Ballond’Or-Preisträgern zählen auch Kevin Keegan und Sir BobbyCharlton. Kane, der bereits einen MBE für seine Rolle im Halbfinale der englischen Weltmeisterschaft 2018 besitzt, befindet sich noch in der Blüte seiner Karriere, weshalb der Zeitpunkt einer künftigen Ritterschaft besonders bemerkenswert ist. Die Bemerkungen des Premierministers deuteten auch auf den größeren Nationalstolz hin, der die Auszeichnung umgibt, und verwiesen auf den historischen Moment, als Sir Stanley Matthews vor 70 Jahren den ersten Ballond’Or gewann.
Mit Blick auf die Zukunft deutete die Downing Street-Erklärung darauf hin, dass die Auszeichnung als Auftakt zu weiteren Triumphen für England dienen könnte, insbesondere da das Land neben Schottland, Wales und der Republik Irland die UEFA-Europameisterschaft 2028 gemeinsam ausrichten wird. Der Sprecher des Premierministers äußerte die Hoffnung, dass England bald eine weitere Trophäe in sein Kabinett aufnehmen würde, und deutete an, dass Kanes Erfolg die künftigen Kampagnen der Nationalmannschaft inspirieren könnte. Während die Fußballwelt die Auszeichnung feiert, bleibt die Möglichkeit einer Ritterschaft eine offene Frage, da das Ehrenkomitee noch keine formelle Empfehlung abgegeben hat.