Laut Quellen im Gespräch mit ESPN wird voraussichtlich der Interimsmanager von Manchester United, Michael Carrick, am Samstag die Leitung des bevorstehenden Premier-League-Duells des Klubs gegen Chelsea übernehmen. Der 45-Jährige traf am frühen Dienstag in der Trainingsbasis des Vereins ein und leitete die Mannschaftssitzung, die um 11 Uhr begann, während sich United auf das Spiel an der Stamford Bridge vorbereitete.
Carricks Rückkehr auf die Trainerbank erfolgt vor dem Hintergrund wachsender Unsicherheit über seine langfristige Zukunft im Old Trafford. Die Vereinshierarchie hat nach acht sieglosen Spielen nach möglichen Ersatzspielern gesucht, so dass United auf dem 16. Platz der Ligatabelle liegt – nur einen Punkt über der Abstiegszone. Nach der 0:3-Heimniederlage gegen Bournemouth trafen sich die leitenden Angestellten des Vereins, darunter CEO OmarBerrada und Fußballdirektor JasonWilcox, früher am Tag.
Die Atmosphäre beim Training war angespannt. Der Kader der ersten Mannschaft von United hatte am Montag einen Tag frei bekommen, aber die Spieler kehrten am Dienstag zurück und fanden Carrick als Leiter der Sitzung vor. Die Fans hatten nach der Niederlage in Bournemouth ihre starke Unterstützung für den Manager gezeigt, wobei die Frustration größtenteils auf die Spieler gerichtet war. Berichten zufolge wurde die Mannschaft beim Schlusspfiff ausgebuht und die Spieler wurden gesehen, wie sie Carrick durch den Tunnel folgten, nachdem er Kapitän BrunoFernandes auf der Bank zurückgelassen hatte. Fernandes, der am Dienstagmorgen ebenfalls in Carrington spielte, war für das Spiel gegen Bournemouth auf die Bank gesetzt worden, kam aber nicht zum Einsatz, eine Entscheidung, die Carrick als „reine Fußballentscheidung“ und nicht als Strafe verteidigte.
Carricks Zeit als Interimsmanager war von Kritik an seiner Taktik geprägt, insbesondere nach der umstrittenen Entscheidung, Fernandes kürzlich in einem Spiel als Ersatzspieler zu benennen. Die Frustration des portugiesischen Nationalspielers war offensichtlich, und Social-Media-Nutzer bemerkten einen Kommentar auf seinem Instagram-Account, in dem es hieß: „Zwinge einen loyalen Menschen niemals so weit, dass er sich nicht mehr darum kümmert.“ Carrick verbrachte am Montagnachmittag auch Zeit damit, die U21-Mannschaft von United in einem Freundschaftsspiel hinter verschlossenen Türen zu beobachten, was sein anhaltendes Engagement für die Entwicklungsmannschaft des Vereins signalisierte.
Das bevorstehende Spiel gegen Chelsea ist Teil einer herausfordernden Serie für United. Nächste Woche stehen ihnen zwei aufeinanderfolgende Heimspiele gegen ASRoma und AstonVilla bevor, gefolgt von der Länderspielpause im November. Das erste Spiel nach der Pause wird am 22. November eine Reise nach Liverpool an der Anfield Road sein. Angesichts des schlechtesten Starts von United in eine Premier-League-Saison in der Vereinsgeschichte – nur einem Sieg seit Beginn der Saison – bleibt der Druck auf Carrick groß. Berichten zufolge hat die Vereinsführung über mögliche Ersatzspieler wie EddieHowe, JulianNagelsmann und AntonioConte nachgedacht, aber Carrick wird das Team voraussichtlich durch die Spiele am kommenden Wochenende führen.