Liverpool trifft in einem Champions-League-Gruppenspiel auf den österreichischen Meister LASK Linz, das verspricht, die Stärke der Reds und die aktuelle Form der bosnischen Mannschaft auf die Probe zu stellen. Das Spiel ist für 17:45 Uhr geplant. BST, kommt nach dem dramatischen 5:4-Gesamtsieg des LASK über Celtic in der Qualifikationsrunde und einem nationalen Double in der letzten Saison. Liverpool versucht unterdessen, eine Wiederholung der 1:3-Niederlage gegen denselben Gegner in der Europa League 2023 zu vermeiden, wo der damalige Trainer Jürgen Klopp eine weitgehend zweite Mannschaft aufstellte.
Der Weg des LASK in die Gruppenphase war bemerkenswert. Nachdem der Verein zum ersten Mal seit 1965 den österreichischen Bundesligatitel gewonnen hatte, gelang ihm ein Comeback nach einem Rückstand von vier Toren und ein Sieg über Celtic im Hinspiel. Ihr Erfolg wird durch einen starken Kader gestützt, dem Team fehlen jedoch Schlüsselspieler für das Spiel gegen Liverpool. Der nigerianische Flügelspieler Moses Usor, der in der letzten Saison die Punkte- und Assist-Werte des Klubs anführte, ist nicht fit und steht nicht im Kader. George Bello, der linke Verteidiger in der Startelf, verletzte sich im jüngsten Spiel gegen Rapid Wien ebenfalls, und sein Ersatz Yvan Dibango wird auf der linken Abwehrseite starten. Diese Abwesenheiten könnten die taktische Vorgehensweise von Cheftrainer Andoni Iraola beeinflussen.
Es wird auch erwartet, dass Liverpools Aufstellung eine Mischung aus Erfahrung und Jugend ist. Der Verein hat in Vorbereitung auf die Reise nach Brentford am Samstag mehrere Stammspieler geschont und VanDijk, Kerkez, MacAllister und Munoz auf der Bank gelassen. Berichten zufolge erwägen die Reds, Ngumoha auf dem linken Flügel einzusetzen, eine Position, die traditionell Bradley Barcola einnimmt. Barcola hat seit seinem Wechsel von PSG noch kein Tor oder einen Assist erzielt, was zu Spekulationen führt, dass Iraola es mit einer anderen Formation versuchen könnte. Liverpools jüngste Form zeigt, dass Stürmer Christoph Lang in guter Verfassung ist und in acht Ligaspielen fünf Tore erzielt hat, und der Verein wird sich vor seinem Einfluss in Acht nehmen.
Das Mittelfeld des LASK wird bei diesem Spiel auch von Melayro Bogarde, dem Neffen des ehemaligen Ajax-, Barcelona- und Chelsea-Verteidigers Winston Bogarde, angeführt. Bogardes Präsenz in der Mitte des Parks wird entscheidend sein, um den Angriffsbedrohungen Liverpools entgegenzuwirken. Unterdessen wird sich Liverpools Angriff auf Spieler wie Luis Díaz und Mohamed Salah verlassen, die in den letzten Spielen erfolgreich waren. Der Manager der Reds hat sein Vertrauen in das über 100 Millionen Pfund teure Paar zum Ausdruck gebracht und darauf hingewiesen, dass sie Form finden müssen, um sich in der nächsten Saison einen Platz in der Champions League zu sichern.
Da beide Seiten bestrebt sind, ein positives Ergebnis zu erzielen, dürfte die Begegnung ein taktischer Kampf werden. Der LASK wird versuchen, auf seinen jüngsten nationalen Erfolgen aufzubauen und von Liverpools Kaderrotation zu profitieren, während die Reds versuchen werden, eine Wiederholung ihrer Niederlage von 2023 zu vermeiden und sich einen Platz in der Gruppenphase zu sichern. Das Ergebnis wird darüber entscheiden, ob Liverpool seinen Schwung in der zweiten Hälfte der Champions-League-Saison aufrechterhalten kann.