Michael Carrick, Interimstrainer von Manchester United, hat bestätigt, dass er bereit ist, mit Bruno Fernandes als Vereinskapitän weiterzumachen, trotz der jüngsten Spannungen, die dazu führten, dass der Mittelfeldspieler wegen der 0:3-Niederlage gegen Bournemouth auf der Bank saß. Carrick sagte, es gebe „keine Entscheidung über die Zukunft“ von Fernandes als Kapitän und dass die Entscheidung, ihn auf die Bank zu setzen, rein fußballerischer Natur sei.
Berichten zufolge führten die beiden Männer am Dienstag ein offenes Gespräch, nachdem Fernandes Carricks Taktik bei der Champions-League-Niederlage gegen Como öffentlich kritisiert hatte. Carrick erklärte, dass die Auswechslung dem Team im Spiel gegen Bournemouth einen taktischen Vorteil verschaffen sollte, und bekräftigte diese Haltung in einer Pressekonferenz vor dem Premier-League-Duell gegen Chelsea am Samstag. „Es war eine Entscheidung für das Spiel. Das ist alles“, sagte Carrick gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass Fernandes dem Verein weiterhin voll und ganz verpflichtet sei.
Auf die Frage nach dem Kapitänsamt, nachdem Harry Maguire letztes Wochenende die Kapitänsbinde übernommen hatte, sagte Carrick, dass noch keine Entscheidung aussteht. Er verteidigte die Führungsqualitäten von Fernandes und stellte fest, dass verschiedene Persönlichkeiten ein Team auf unterschiedliche Weise führen können. „Dieser Fußballverein und die Mannschaft liegen ihm sehr am Herzen und er möchte unbedingt Erfolg haben“, sagte Carrick. „Das werden wir gemeinsam anführen.“
Carricks eigene Zukunft als Cheftrainer von United war Gegenstand von Spekulationen, seit die Niederlage gegen Bournemouth den schlechtesten Start des Vereins in eine Premier-League-Saison verlängerte. Geschäftsführer Omar Berrada und Fußballdirektor Jason Wilcox trafen sich Anfang dieser Woche mit ihm in Carrington, um die nächsten Schritte zu besprechen, aber Carrick wird das Team weiterhin leiten. In derselben Pressekonferenz machte er deutlich, dass er keine Zusicherungen der Hierarchie über seine langfristige Sicherheit brauche. „Ich brauche keine Zusicherungen von irgendjemandem“, sagte er. „Ich kenne die Position, den Job, die Verantwortung. Ich brauche niemanden, der mir sagt, was ich tun soll.“
Carrick konzentrierte sich auf die unmittelbare Aufgabe und sagte, er konzentriere sich auf die Vorbereitung auf das Chelsea-Spiel und schenke den Medienspekulationen über seine Zukunft keine Beachtung. „Ich sehe nur die Dinge, die ich sehen muss“, erklärte er. „Mir ist wichtig, was die Fans denken, was sie im Stadion fühlen und was wir ihnen geben. Ich suche nichts anderes.“ Auf die Frage, ob er überrascht sei, immer noch das Sagen zu haben, antwortete Carrick schlicht: „Nein. Ich bin hier, um meinen Job zu machen und das Beste für das Team zu geben.“