Chelseas Mittelfeld hat nach einem dominanten 5:1-Sieg über Bournemouth einen neuen Rhythmus gefunden, wobei Jordan Henderson und Moisés Caicedo die Leistungen lieferten, nach denen Trainer Xabi Alonso gesucht hatte. Die Leistung des Paares am vergangenen Samstag brachte Henderson nicht nur die Auszeichnung als Spieler des Spiels ein, sondern verdeutlichte auch den taktischen Wandel, den Alonso durchführt, um die Verletzungskrise zu kompensieren, die den Verein geplagt hat.
Alonso, der in seinen ersten sechs Premier-League-Spielen Mühe hatte, Chelseas Mittelfeld zu stabilisieren, lobte während einer Pressekonferenz die „Präsenz“ und „Stabilität“ des Duos. Er wies darauf hin, dass die frühen Angriffsstärken des Teams durch eine durchlässige Verteidigung untergraben wurden und dass ein solides zentrales Mittelfeld für das Gleichgewicht der Mannschaft unerlässlich ist. Die Verletzung von Kapitän Reece James, der nach einer Knieoperation mehrere Monate ausfallen wird, hat Alonso gezwungen, nach Alternativen zu suchen. Henderson und Caicedo, die beide in ihren jüngsten Einsätzen Charakter und Qualität bewiesen haben, scheinen die vielversprechendste Lösung zu sein.
Caicedo war nach einer kurzen Pause wieder völlig fit und spielte 72 Minuten gegen Bournemouth. Der ecuadorianische Mittelfeldspieler war der Spitzenreiter bei den gewonnenen Zweikämpfen und Interceptions von Chelsea in dieser Saison und verfügte über eine Passgenauigkeit von 96,4 %, die höchste unter allen Startern. Alonso hob Caicedos Wirkung hervor und sagte, dass ein stärkeres Mittelfeld „die Mannschaft kompletter macht“ und dass Caicedo in der Zukunft ein Schlüsselspieler sein werde. Henderson überraschte unterdessen viele mit zwei Distanztoren und einem Allround-Beitrag, bei dem er 11,9 km zurücklegte – mehr als jeder andere Spieler auf dem Platz – und gleichzeitig der älteste Chelsea-Spieler wurde, der in einem einzigen Spiel direkt an drei Toren in der Premier League beteiligt war.
Der Manager beschrieb die Leistung der beiden als „sehr vollständig“ und betonte, wie sie das Beste aus ihren Teamkollegen herausholen. Alonso bemerkte, dass Henderson und Caicedo sich in ihrer Positionierung und ihrem Spielstil ergänzen und sowohl für defensives Gleichgewicht als auch für kreativen Schwung sorgen. Er verwies auch auf die Rollen von Romeo Lavia und Valentin Barco, die in dieser Saison im zentralen Mittelfeld eingesetzt wurden, und unterstrich damit die Bedeutung der Kadertiefe, auch wenn Chelsea in dieser Saison nicht im Europapokal antritt.
Beim nächsten Auswärtsspiel gegen Everton wird die neue Mittelfeldachse des Vereins getestet. Wenn Henderson und Caicedo den Zusammenhalt und die Kontrolle aufrechterhalten können, die den Bournemouth-Sieg ausmachten, könnten sie zum Eckpfeiler von Alonsos Strategie werden, Chelseas Mittelfeld zu stabilisieren und die Gesamtleistung des Teams zu unterstützen.