Leonardo Pavoletti hat seinen Rücktritt vom Fußball angekündigt und damit ein neues Kapitel in seiner Karriere aufgeschlagen, das ihn zum Sportdirektor führen wird. In dem langen Brief, der auf der Website des Journalisten Gianluca Di Marzio veröffentlicht wurde, erklärte der Stürmer von Cagliari nach einer Karriere, die Neapel, Sassuolo, Genua und die Nationalmannschaft umfasste, dass er beschlossen habe, „sich vom Fußball zu verabschieden“, aber die Möglichkeit einer möglichen Rückkehr in der Zukunft offen zu lassen, falls er seine Meinung ändern sollte. „Ich habe beschlossen, mich vom Fußball zu verabschieden. Auch wenn ich eine kleine Tür offen lasse. Wer weiß, man weiß es nie. Aber im Moment geht es mir gut. Eine neue Seite in meinem Leben hat begonnen“, schrieb er.
Pavoletti erinnerte sich an die ersten schwierigen Jahre, als er mit sechzehn Jahren bei Armando Picchi, einem Klub der Serie D, auf der Bank saß, ohne noch einen Profivertrag zu haben. „Ich war in der Juniorenklasse. Es ist schwer vorstellbar, dass ich Fußballer werden könnte“, überlegte er. Seine Karriere begann dann in Sassuolo und insbesondere in Genua, wo er für die Serie A kämpfte und die Führung von Gasperini erlebte. „Ich war gerade erst angekommen, es war unmöglich, dass ich sie schon hätte lernen können“, erinnerte er sich und erinnerte sich auch an die Momente taktischer Schwierigkeiten, die ihn dazu drängten, sich zu verbessern. Die folgenden zwei Jahre waren jedoch entscheidend: Er wurde Besitzer einer Mannschaft, die Europa eroberte und dank seiner Präsenz auf dem Platz siegte. „Ich war Pavoloso geworden“, sagte er stolz und verwies auf die Magie der Marassi und die Begeisterung der Fans.
Im Jahr 2023 kehrte Pavoletti nach Cagliari zurück, wo er im Play-off-Finale gegen Bari das entscheidende Tor erzielte und damit den Aufstieg in die Serie A sicherte. „Wenn wir gewinnen, kehren wir in die Serie A zurück. Ich habe nichts anderes erwartet, aber Ranieri hält mich auf der Bank“, sagte er und erinnerte sich an den Moment, in dem er in der 89. Minute eine Flanke von rechts kreierte, die der Mannschaft die Führung bescherte. „Die Uhr tickt, 0:0. Ich bin erst in der 89. Minute ins Spiel gekommen. Aber das Leben hat mich gelehrt, dass jede Minute wichtig sein kann. Darauf habe ich trainiert“, fügte er hinzu und unterstrich damit seine Entschlossenheit.
Der Hauptgrund für seinen Rücktritt ist ein Knieproblem, das seine Chancen, weiterhin auf Wettbewerbsniveau zu spielen, einschränkte. Aus diesem Grund entschloss sich Pavoletti, einen Lehrgang für Sportdirektoren zu absolvieren und eröffnete sich damit eine neue berufliche Perspektive. „Vor ein paar Tagen wurde ich in den Lehrgang für Sportdirektoren aufgenommen, um eine neue Karriere hinter dem Schreibtisch oder unterwegs auf der Suche nach neuen Talenten zu starten“, schrieb er und gab damit sein Interesse zum Ausdruck, aus einer anderen Perspektive einen Beitrag zum Sport zu leisten.
Mit seiner Erfahrung in der Serie A, Europa und der Nationalmannschaft ist Pavoletti bereit, sein Wissen über das Spiel und seine Leidenschaft für den Fußball in ein neues Gewand zu bringen. In Zukunft wird er sich auf der Suche nach jungen Talenten und in der Leitung von Teams engagieren, mit dem Ziel, ähnliche Erfolge wie auf dem Feld zu erzielen. Seine Entscheidung markiert das Ende einer Ära als Spieler und den Beginn eines neuen Weges, der verspricht, dem italienischen Fußball weiterhin Wert zu verleihen.