Die Rückkehr von Mathieu Cafaro zu ASSE, die für diesen Samstag gegen den FC Nantes geplant ist, hat für den ehemaligen Flügelspieler der Grünen eine doppelte Bedeutung. Nach einer Verletzung, die ihn vom Feld fernhielt, bereitet er sich auf die Wiedervereinigung mit seinem ehemaligen Trainer Geoffroy Guichard vor, in einer Situation, die ihn an den schwierigen Start in die Saison 2023/24 für seinen neuen Verein erinnert.
Der 29-jährige Cafaro trug drei Saisons lang das Grüne Trikot, bevor er zu FCNantes wechselte. Seit seiner Ankunft hatte der Verein einen komplizierten Start in die Saison, der von schlechter Form und verlorenen Punkten geprägt war. Der Spieler ist verletzungsbedingt beeinträchtigt und hat bisher in sieben Einsätzen, sechs davon als Starter, nur einen Assist und kein Tor erzielt. Der FCNantes wiederum hat Schwierigkeiten, seinen Rhythmus zu finden, da er trotz ambitionierter Rekrutierung bereits zahlreiche Punkte verloren hat. Ihre letzte Heimniederlage, 2:3 gegen Dünkirchen, machte ihre Defensivschwächen deutlich.
In einem Interview mit der Zeitung *Le Progrès* verglich Cafaro die aktuelle Situation des FCNantes mit der von ASSE nach dem Abstieg in die Ligue 2. „Im Moment ist es etwas schwierig. Ich denke an das erste Jahr mit den Grünen, als es mit dem Verein gerade bergab ging. Wir hatten ein schwieriges erstes halbes Jahr…“, sagte er. Er erinnerte daran, dass ASSE unter der Führung von Laurent Batlles eine dunkle Zeit durchgemacht hatte, bevor es in der zweiten Saisonhälfte wieder zur Ruhe kam. Cafaro hofft, ein ähnliches Szenario mit Nantes zu vermeiden, wo die Ankunft von Grégory Poirier zwar Hoffnungen geweckt, aber noch nicht alle Probleme gelöst hat.
Im Spiel an diesem Samstag trifft ASSE, jetzt Tabellenführer der Ligue 2 unter der Führung von IanCathro, auf FCNantes, die sich erholen wollen. Cafaro drückte seine Begeisterung über die Rückkehr zum Cauldron aus, räumte jedoch ein, wie schwierig es sei, gegen sein ehemaliges Team zu spielen. „Ich weiß, dass es schwer werden wird, Sainté zeigt dieses Jahr sehr gute Leistungen. Auf jeden Fall freue ich mich sehr, zum Cauldron zurückzukehren“, fügte er hinzu. Er betonte auch, dass sich die Umkleidekabine von Saint-Étienne seit seinem Abgang verändert habe und dass er nur wenige Spieler finden würde, mit denen er wirklich spielen würde.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Cafaro weiterhin seinem ehemaligen Verein verbunden bleibt und sich voll und ganz der Wiederherstellungsmission des FCNantes verschrieben hat. Er möchte, dass die Grünen weiterhin den Aufstieg anstreben, hofft aber, dass er seiner ehemaligen Mannschaft in einem Stadion, das er so gut kennt, einen bösen Streich spielen kann. Das Spiel an diesem Samstag wird daher ein emotionaler Moment sein, sowohl für den Spieler als auch für die Fans beider Mannschaften.