Joan Gaspart, ehemaliger Vizepräsident und Präsident des FC Barcelona, hat erneut für Kontroversen gesorgt, nachdem Kommentare, die als Bedrohung für Lionel Messi wahrgenommen wurden, erneut für Kontroversen gesorgt haben. In einem aktuellen Interview erklärte der ehemalige Trainer, dass der Verein „über“ dem Spieler stehe, eine Aussage, die von einigen als direkte Kritik am argentinischen Idol interpretiert wurde.
Der Kontext der Kontroverse geht auf die historische Beziehung zwischen Gaspart und Messi zurück. Während seiner Amtszeit war der Präsident für die Verpflichtung von Messis Jugendlichen verantwortlich, die im Alter von 13 Jahren zum Verein kamen. Trotz Messis Erfolgen bei Barça hat Gaspart darauf hingewiesen, dass sich der Spieler mehrmals „betrogen“ gefühlt habe, sowohl beim Verlassen des Vereins als auch bei seiner Rückkehr im Jahr 2021. Diese Anschuldigungen wurden von einigen als Rechtfertigung für die Haltung des Vereins gegenüber der Figur Messi angesehen.
Im Interview äußerte Gaspart: „Für wen hält er sich? Lasst ihn vorsichtig sein, denn Barça steht über ihm.“ Dieser Satz wurde wegen seines Tons und seines fehlenden Kontexts kritisiert, da er sich nicht auf einen bestimmten Vorfall bezieht, sondern auf eine allgemeine Wahrnehmung der Beziehung zwischen dem Verein und dem Spieler. Die Aussage wurde auch mit der Verteidigung von Joan Laporta, Präsident von Barça, in Verbindung gebracht, obwohl Gaspart seine Absicht nicht ausdrücklich klarstellte.
Der FC Barcelona hat unter der Leitung von Laporta eine Haltung des Respekts gegenüber Messi bewahrt und sein Vermächtnis und seinen Beitrag zum Verein gewürdigt. Trotz der Kommentare von Gaspart hat der Club keine offiziellen Maßnahmen ergriffen. Es wird erwartet, dass sich die Situation im Bereich der öffentlichen Äußerungen klärt und die Beziehung zwischen dem Verein und dem ehemaligen Spieler weiterhin Gegenstand der Analyse durch die Sportmedien ist.