Es wurde offiziell bestätigt, dass der englische Fußballverband (FA) den U19-Mittelfeldspieler Max Dauman von Arsenal für drei Spiele gesperrt hat. Dauman startete am 27. in der vierten Runde des Carabao Cups und wurde vom Platz gestellt, nachdem ihm in der 85. Minute die Rote Karte gezeigt wurde, weil er sich nach einem gefährlichen Grätsche eines Gegners revanchiert hatte. Das Spiel ging im Elfmeterschießen verloren und Arsenal erlitt eine vernichtende Niederlage gegen Fleetwood Town, das zur EFL League 2 (entspricht der 4. Liga) gehört.
Nach dem Spiel sagte Arsenal-Trainer Mikel Arteta: „Es ist schwierig, allein aufgrund des Filmmaterials ein Urteil zu fällen.“ „Wir wollen die Situation gründlich prüfen und bewerten.“ Das Team legte gegen die Entscheidung Berufung ein, aber der FA lehnte sie ab. Infolgedessen wurde Dowman wegen Körperverletzung für drei Spiele gesperrt, was bedeutet, dass er die Spiele gegen Liverpool am 1. November, Hull City am 7. November und Newcastle am 21. November verpassen wird.
Diese Abwesenheit wird für Arsenal ein schwerer Schlag sein. Da der englische Nationalspieler Bukayo Saka und der griechische Nationalspieler Hristos Tzoris verletzungsbedingt abwesend sind und der Zustand des englischen Nationalspielers Noni Madueke ebenfalls unklar ist, ist die Anzahl der Flügelspieler äußerst gering. Obwohl der Trainer die Spieler zum Nachdenken drängte, sind die Auswirkungen von Daumans Aktionen auf die Mannschaft unermesslich.
Als Reaktion auf die Bestrafung der FA kritisierte der bekannte englische Sportjournalist Henry Winter die Reaktion der FA und sagte: „Die Reaktion der FA war äußerst unangemessen, und es ist problematisch, dass eine Organisation, die Spieler schützen sollte, stattdessen junge Spieler bestrafen würde.“ Winter sagte, Dowman hätte aufgrund eines gefährlichen Tackles eine schwere Verletzung erlitten und nannte die Prioritäten der Free Agency „völlig falsch“.
Von nun an wird Arsenal andere Spieler einsetzen, um Daumans Abwesenheit zu kompensieren, und die Herausforderung wird darin bestehen, die Lücke auf dem Flügel zu schließen. Gerade gegen Liverpool müssen wir die Mannschaft trotz der vielen Ausfälle im Gleichgewicht halten. Da die Entscheidung des FA nun endgültig ist, ist das Team gezwungen, seine zukünftige Strategie neu zu überdenken.