Frenkie de Jongs Rückkehr nach Barcelona wurde nach fast vier Monaten Abwesenheit vom Platz bestätigt. Der niederländische Mittelfeldspieler, der sich während der Weltmeisterschaft eine Knieverletzung zugezogen hatte, kam in der zweiten Halbzeit des Clásico gegen Real Madrid erneut zum Einsatz, wo ihn Trainer HansiFlick dem Mittelfeldspieler vorstellte, obwohl diese Position in seinem Profil nicht üblich ist.
Während der Saisonvorbereitung musste De Jong seine Teilnahme in den ersten beiden Wettkampfmonaten abbrechen. Die Verletzung, bei der es sich um einen Riss des inneren Außenbandes im rechten Knie handelte, wurde bei einer ärztlichen Untersuchung im Juli während eines Urlaubs des Spielers festgestellt. Eine konservative Behandlung ermöglichte seine Genesung, obwohl die ursprüngliche Diagnose des niederländischen Verbandes falsch war, was zu Spannungen zwischen Flick und dem niederländischen Team führte.
Die Rückkehr des Stürmers im Clásico in der 74. Minute zeigte Aufblitzen seiner gewohnten Qualität, obwohl die Barça-Mannschaft verlor. Quellen aus der Umkleidekabine zufolge wollte Flick den Ballbesitz verbessern und die Anfälligkeit für weißen Druck verringern und glaubte, dass De Jongs Präsenz im Mittelfeld dabei helfen würde, dieses Ziel zu erreichen. Trainer und Spieler sind sich jedoch einig, dass der natürlichste Ort für den Niederländer der Drehpunkt oder Innenraum ist, wo er seine Fahrfähigkeiten und seinen Bremsdruck einbringen kann.
Die Verpflichtung von De Jong erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Barcelona seine Doppelspitze verstärken muss. Der Trainer hat darauf hingewiesen, dass es der Mannschaft im Classic an „Frische“ mangelt, insbesondere im Mittelfeldduo, das von Mourinhos Trainer individuell geprägt wurde. Die Rückkehr von Frenkie, der im Training eine hervorragende körperliche und technische Form gezeigt hat, kann Rodri und Pedri wertvolle Erleichterung verschaffen und dem Team helfen, die individuelle Deckung zu überwinden, die sein Mittelfeld in den letzten Spielen beeinträchtigt hat.
Die Konkurrenz im Mittelfeld ist groß, mit Spielern wie Rodri, Pedri, Gavi, Bernal, Fermín, Olmo, Fariñas und De Jong selbst. Der Niederländer hat seinen Wunsch geäußert, regelmäßig zu spielen, und hat sein sportliches Wohlergehen über alle anderen Überlegungen gestellt. Da seine Verletzung nun Geschichte ist, besteht De Jongs nächstes Ziel darin, das Niveau des Mittelfelds zu verbessern und zum Traum von der Champions League beizutragen, den der Verein verwirklichen möchte.