Fulham-Trainer Álvaro Arbeloa wurde von der FA mit einer Sanktion belegt, nachdem er nach dem Spiel gegen Manchester United Äußerungen abgegeben hatte, die seine Zukunft im Verein in Frage stellten. Die Behörde verhängte eine Geldstrafe von 30.000 Euro und eine formelle Verwarnung mit der Begründung, Arbeloas Aussagen seien „unangemessen und schwerwiegend genug, um eine Geldstrafe zu rechtfertigen“. In der Erklärung wird auch darauf hingewiesen, dass das Verhalten zwar dem Fußball schadete, die Verhängung einer Sportdisqualifikation jedoch nicht für erforderlich gehalten wurde, da es sich um ein Erstvergehen handelte.
Der Vorfall ereignete sich, als Fulham, das nach sechs Spieltagen mit nur zwei Punkten in der Abstiegszone liegt, nach der 1:2-Niederlage gegen Manchester United Schiedsrichter Fernando Gabarró kritisierte. Arbeloa erklärte, dass „sie nicht zulassen würden, dass Manchester United hier verliert“, eine Formulierung, die der FA als Provokation gegenüber dem Schiedsrichterteam interpretierte. Die Sanktion spiegelt den wachsenden Druck auf den Trainer wider, dessen Leistung sowohl durch die Ergebnisse als auch durch die Wahrnehmung seines Managements in der Premier League in Frage gestellt wurde.
Fulham, das Spieler wie Gonzalo, Palacios und Manuel Ángel verpflichtet hat, in der Hoffnung, seine Leistung zu verbessern, steht vor einem kritischen Moment. Experten und die englische Presse diskutieren bereits über einen möglichen Ersatz und nennen Thomas Frank als eine der vielversprechendsten Optionen. Trotz des Drucks hat Arbeloa noch entscheidende Spiele gegen die Aufsteiger Hull City und Coventry City vor sich, die ihm die Möglichkeit geben würden, die Situation zu wenden und den Abstieg zu vermeiden.
Der Verein wies die Vorwürfe des FA zurück und argumentierte, dass die Warnung nicht die Ernsthaftigkeit von Arbeloas Äußerungen widerspiegele. Die Geldstrafe und die offizielle Verwarnung machen jedoch deutlich, dass der Trainer sein Verhalten auf dem Spielfeld ändern muss. Arbeloas Zukunft bei Fulham bleibt ungewiss und der Druck seitens der Medien und Fans wird weiter zunehmen, während das Team um den Verbleib in der Premier League kämpft.