Englands jüngste ODI-Saison war eine Achterbahnfahrt: Die Nationalmannschaft verlor drei ihrer vier Spiele in einer Dreierserie gegen Pakistan und Sri Lanka. Die Niederlagen folgten schnell: Sri Lanka verteidigte am Donnerstag ein Ziel von 429 Runs, und Pakistan jagte am Sonntag 242 Runs nach, nachdem es auf 154-9 reduziert worden war. Die Ergebnisse haben Fragen zur Form Englands und zu den Auswahlentscheidungen von Trainer Brendon McCullum und Kapitän Harry Brook aufgeworfen.
Englands erste Niederlage in dieser Serie war ein 303-Run-Aufholjagd gegen Pakistan, wo den Gastgebern ein atemberaubendes Comeback gelang. Die Schlagkraft des Teams brach zusammen und die Bowler hatten Mühe, die Wickets in den Middle Overs zu erobern. Im zweiten Spiel verfolgte Sri Lanka 429 mit relativer Leichtigkeit und offenbarte dabei Mängel in Englands Schlagtiefe und Bowlingkonsistenz. Im letzten Spiel erholte sich Pakistan, nachdem es neun Wickets im Rückstand hatte, und gewann mit nur einem Wicket, was noch einmal deutlich machte, dass England nicht in der Lage war, bescheidene Gesamtzahlen zu verteidigen.
Während der Serie fehlten mehrere Schlüsselspieler, was möglicherweise zu den schlechten Leistungen beigetragen hat. Jos Buttler fiel verletzungsbedingt aus, während Jacob Bethell sich noch von einem kürzlichen Rückschlag erholte. Jofra Archer war geschont und Adil Rashid wurde in den letzten beiden Spielen nicht eingesetzt – eine Entscheidung, die angesichts seines langen Dienstes und seiner Erfahrung auf den Prüfstand gestellt wurde. Das Fehlen dieser hochrangigen Spieler hinterließ eine Lücke sowohl im Bowling-Angriff als auch in der Schlagaufstellung, insbesondere in der Mittelklasse, wo England Schwierigkeiten hatte, Partnerschaften aufzubauen.
Die Rolle von Sam Curran wurde überprüft. Der Allrounder, der ein Lichtblick in Englands White-Ball-Kader war, konnte in Pakistan keinen großen Eindruck hinterlassen. Seine Bowlingzahlen von 0-32 aus acht Overs waren teuer und seine Variationen – Moon Balls, Bouncer und Yorkers – waren zu vorhersehbar. Obwohl er gegen Pakistan 42 Punkte mit dem Schläger erzielte, war sein Gesamtbeitrag begrenzt. Kritiker argumentieren, dass Curran eine definierte Rolle braucht, um erfolgreich zu sein, und dass England erwägen sollte, einen weiteren Seemann für die bevorstehende Weltmeisterschaft 2027 in Afrika zu verpflichten.
Auch das Versäumnis von Adil Rashid war ein Streitpunkt. Der 38-jährige Starspieler, der seit über einem Jahrzehnt eine tragende Säule Englands ist, wurde für die Spiele in Rawalpindi und Lahore nicht in den Kader berufen. Obwohl er nächsten Monat auf Tour durch Australien sein soll, ist seine aktuelle Form mit neun Wickets in sieben Spielen bei einem Durchschnitt von 36,22 gesunken. Einige Analysten vermuten, dass seine Handverletzung und die anschließende Genesung die Entscheidung beeinflusst haben könnten, aber das Fehlen eines klaren Plans für seine Rückkehr gibt weiterhin Anlass zur Sorge.
Mit Blick auf die Zukunft ist Englands nächstes Spiel am 31. Oktober in Lahore ein Spiel gegen Sri Lanka. Das Team muss die in der Tri-Serie aufgedeckten Lücken schließen, insbesondere in den Middle Overs und der unteren Schlagreihenfolge. Trainer McCullum wird wahrscheinlich die Kaderzusammensetzung und -strategie überdenken, um zu vermeiden, dass sich das Muster der frühen Dominanz, gefolgt vom Zusammenbruch, wiederholt. Der Ausgang des bevorstehenden Spiels wird ein entscheidender Test dafür sein, ob England seine Leistung stabilisieren und vor dem nächsten Länderspielfenster wieder Selbstvertrauen gewinnen kann.