Arsenal sicherte sich am Samstag im Emirates einen 2:0-Sieg über Everton, wobei die Gunners mit diesem Sieg punktgleich mit Premier-League-Spitzenreiter Manchester City gleichziehen. Das Spiel bot Manager Mikel Arteta auch eine Plattform, um auf die wachsende Besorgnis über Seitenverstöße anderer Top-Trainer einzugehen.
In der zweiten Halbzeit wurde Arteta von Schiedsrichter Tony Harrington verwarnt, weil er den technischen Bereich verlassen hatte. Der Spanier, der bei einer weiteren Gelben Karte in dieser Saison mit einer Sperre für ein Spiel an der Seitenlinie rechnen muss, sagte, er stelle Aufnahmen von gegnerischen Trainern zusammen, die wiederholt ihre Bänke verlassen, ohne bestraft zu werden. „Ich muss vorsichtig sein“, scherzte Arteta und schlug die Installation von Sensoren am Spielfeldrand vor. Er stellte fest, dass einige Manager innerhalb von 10 Minuten 36 Mal die Seitenlinie verlassen haben, ohne eine Warnung zu erhalten, und er beabsichtigt, eine Bilddatenbank aufzubauen, um zu zeigen, dass er mit diesem Verstoß nicht allein ist.
Der Triumph der Gunners beruhte auf einer Standardsituation von Innenverteidiger Ezri Konsa, der in der siebten Minute nach einer Ecke von Martin Ødegaard den Führungstreffer erzielte. Gabriel Jesus erzielte in der 68. Minute mit einem Kopfball den zweiten Treffer, nachdem er sich von einer Verletzungsangst erholt hatte, die dazu geführt hatte, dass er kurzzeitig vom Platz musste. Arteta lobte die Entschlossenheit Jesu und sagte, die Einstellung des Brasilianers sei ein Beispiel für die Mentalität des Teams. „Die Mentalität der Mannschaft ist die Mentalität der Einzelnen“, sagte er. „Gabi ist ein großartiges Beispiel … er wollte weitermachen und hat dann ein Tor geschossen, und das ist es, was wir von unseren Spielern brauchen.“
Arteta hob auch die schnelle Integration des Neuzugangs Ezri Konsa hervor, der im Sommer von Aston Villa kam. „Er ist ohne Saisonvorbereitung zu einem großen Verein gekommen und hat bereits eine gute Chemie mit Gabriel aufgebaut“, sagte der Manager. Er fügte hinzu, dass die natürlichen Fähigkeiten und die schnelle Anpassung des jungen Verteidigers „sehr, sehr schwierig“ seien und dass Arsenal glücklich sei, ihn zu haben.
Evertons Manager David Moyes dachte über die Niederlage nach und stellte fest, dass die Mannschaft nicht das für einen Sieg erforderliche Niveau erreicht habe. Er gab zu, dass das frühe Gegentor die Mannschaft dazu zwang, das Spiel zu verfolgen, und obwohl die Verteidigung Momente der Solidität aufwies, lieferte der Angriff nicht genug. Moyes kam zu dem Schluss, dass sich die Mannschaft in der zweiten Halbzeit verbessert hatte, aber immer noch zu kurz kam, als Arsenal ein zweites Tor erzielte.
Mit dem Sieg liegt Arsenal nun punktgleich mit Manchester City und hält den Druck auf den Tabellenführer im Verlauf der Saison aufrecht. Artetas Kommentare zum Verhalten an der Seitenlinie verleihen der laufenden Debatte über die Durchsetzung der Schiedsrichter eine neue Dimension, während die Leistung der Gunners ihre anhaltende Wettbewerbsfähigkeit in der Premier League unterstreicht.