Roberto DeZerbi gab zu, dass er Mittelfeldspieler RodrigoBentancur in der Umkleidekabine geküsst hatte, nachdem dieser beim 1:1-Unentschieden von Tottenham gegen Manchester United eine Rote Karte erhalten hatte. Der in Italien geborene Trainer sagte, die Reaktion sei genau das, was seine Mannschaft nach dem Platzverweis in der 78. Minute brauchte, wodurch die Spurs einen Mann weniger hatten und einen 1:0-Rückstand hatten.
Bentancur wurde wegen eines Kopfstoßes gegen LukeShaw vom Platz gestellt, nachdem es zu einem Handgemenge kam. Die Rote Karte kam nur fünf Minuten, nachdem BryanMbeumo den ersten Treffer für die Gastgeber erzielt hatte, was das Team in eine prekäre Lage brachte. Trotz des zahlenmäßigen Rückstands wehrte sich Tottenham, und in der Nachspielzeit erzielte Kapitän Dominic Solanke den späten Ausgleich und sicherte dem Hauptstadtklub einen Punkt.
Auf die Frage nach dem Vorfall erklärte DeZerbi, dass das Team eine „Reaktion“ benötige, um die Moral hochzuhalten. „Wir müssen auf jede erdenkliche Weise reagieren. Es ist eine schlechte Art und Weise, nicht die richtige, aber ich küsse Bentancur in der Umkleidekabine, weil wir diese Art von Reaktion mit Charakter brauchen“, sagte er gegenüber Sky Sports. „Fußball ist Charakter.“ Der Trainer lobte Bentancurs Charakter und argumentierte, dass die emotionale Reaktion des Spielers zwar kostspielig sei, aber den Mut zeige, den die Mannschaft brauche, um Spiele zu gewinnen.
DeZerbi blickte auf das Spiel zurück und stellte fest, dass Tottenham die erste Halbzeit dominiert und sich zahlreiche Chancen erspielt, diese jedoch nicht umgesetzt hatte. Er sagte, dass es „normal“ sei, in der zweiten Halbzeit in diesem Stadion gegen diese Qualität an Spielern zu leiden, dennoch sei er mit der Stimmung der Mannschaft weiterhin zufrieden. „Heute haben wir zum ersten Mal in dieser Saison gezeigt, dass wir eine Mannschaft sind, wir leiden, wir dominieren das Spiel. In jeder Spielsituation waren wir im Spiel. Fußball ist so. Wenn wir jedes Spiel so machen wie heute, werden wir viele Spiele gewinnen“, fügte er hinzu.
Das Ergebnis hält Tottenham in der oberen Hälfte der Premier-League-Tabelle, aber der Verlust eines Spielers und die Notwendigkeit von Disziplin werden für DeZerbi ein Schwerpunkt sein, während sich der Verein auf seine nächsten Spiele vorbereitet. Die Kommentare des Managers deuten darauf hin, dass er seine Mannschaft weiterhin dazu drängen wird, in schwierigen Situationen stark zu reagieren, in der Hoffnung, dass der gegen United gezeigte Charakter in den kommenden Wochen zu konstanteren Leistungen führen wird.