Union Saint-Gilloise bereitet sich darauf vor, Real Sociedad im DenDreef-Stadion in Leuven zu empfangen, da der eigene Austragungsort, das JosephMarien, nicht den UEFA-Anforderungen für Europa-League-Spiele entspricht. Die Entscheidung, in einer Wohnheimstadt etwa 30 km von Brüssel entfernt zu spielen, ist auf den Mangel an moderner Infrastruktur sowie unzureichenden Beleuchtungs- und Aufzeichnungssystemen zurückzuführen, die gemäß den europäischen Vorschriften erforderlich sind. Der von David Hubert geleitete Verein musste sich im letzten Jahr einen „Nomaden“-Status aneignen und seine internationalen Spiele in vier verschiedene Stadien verlegen, was seinen Ruf als Team, das sich unabhängig vom Spielort durchsetzen kann, gestärkt hat.
Das historische JosephMarien mit seinem romantischen Charme und seiner Möglichkeit, Spiele der belgischen Liga auszurichten, kann den UEFA-Standards nicht gerecht werden. Aus diesem Grund hat die Union eine Vereinbarung unterzeichnet, um DenDreef als ihre europäische „Heimat“ zu nutzen, obwohl die Autofahrt aufgrund des belgischen Verkehrs bis zu einer Stunde dauern kann. Trotz der Entfernung sind die Fans des Vereins an diese Logistik gewöhnt und haben gezeigt, dass der Standort ihre Leistung bei kontinentalen Wettbewerben nicht beeinträchtigt.
In der laufenden Saison behauptet Union mit zwei Siegen und zwei Unentschieden in den ersten vier Runden eine solide Position in der heimischen Liga. In der Gruppenphase der Europa League erreichte das Team im Albertparkstadion in Ostende ein 3:3-Unentschieden gegen die Norweger Bodo/Glimt und markierte damit die erste Teilnahme an diesem Wettbewerb in der letzten Saison. Das Spiel gegen Real Sociedad wird ihr erstes Heimspiel in der aktuellen Ausgabe der Europa League sein, obwohl sie bereits in der Saison 2022/2023 bei DenDreef gespielt hatten.
Trainer PellegrinoMatarazzo hat betont, dass sich der Klub durch den Spielortwechsel keinen Vorteil erhofft. Ihr Stolz liegt in der Fähigkeit, dafür zu sorgen, dass sich jeder Besucher unwohl fühlt, unabhängig davon, wo sich die Ziele befinden. Die Erfahrung, in Leuven zu spielen, wird ihre ungeschlagene Bilanz zu Hause auf die Probe stellen, aber Union hat gezeigt, dass der Standort kein Hindernis für ihre Wettbewerbsfähigkeit auf der europäischen Bühne darstellt.