Laut der letzten Trainingseinheit in Cornellà kann der argentinische Trainer Diego Simeone für das Spiel, das Atlético de Madrid gegen Espanyol an diesem Samstag im RCDE-Stadion antritt, nicht auf Koke oder Cardoso zählen. Die Starter, die am Dienstag gegen Manchester United spielten, waren nur eine halbe Stunde auf dem Feld und leisteten sanfte Arbeit, bei der die Erholung der Spieler und die Bewältigung der körperlichen Belastung angesichts des anspruchsvollen Zeitplans, der vor ihnen liegt, im Vordergrund stehen.
Im heutigen Training war die Elf nicht vollständig. Koke, der sich im Fitnessstudio von einer Verletzung erholt, und Cardoso, dem es weiterhin schlecht geht, werden für das Spiel nicht zur Verfügung stehen. Da diese beiden Spieler ausfallen, ist die Aufstellung, die Simeone in Barcelona präsentieren wird, noch ungewiss. Die Verteidiger Pablo Barrios und Hjulmand werden eine große Chance haben, das Mittelfeld der Mannschaft zu besetzen, während Mittelfeldspieler Mendoza Minuten bekommen könnte, wenn auch wahrscheinlich erst in der zweiten Halbzeit, mit dem Ziel, seine Belastung zu kontrollieren und sicherzustellen, dass er für die kommenden Termine in optimaler Verfassung ist.
Das Mittelfeld könnte auch durch Llorente verstärkt werden, der bisher in der Reservegruppe war. Da Atlético am Dienstag gegen Stuttgart antritt, könnte Simeone vor dem Nachmittagsspiel beschließen, die Startelf zu ändern und in diesem Fall Pubill und Le Normand in der Verteidigung sowie Jonathan David oder Lookman an der Spitze einzusetzen. Das Fehlen der beiden Schlüsselspieler eröffnet eine Reihe von Optionen, die der Trainer vor dem Spiel sorgfältig abwägen muss.
Da Koke und Cardoso fehlen, muss sich Atlético de Madrid auf die Stärke seines Kaders verlassen, um die Leistung in der zentralen Zone des Feldes aufrechtzuerhalten. Die endgültige Entscheidung über die Aufstellung wird in den Minuten vor dem Spiel getroffen und das Ergebnis dieser Entscheidung wird für die Leistung der Mannschaft im RCDE-Stadion von entscheidender Bedeutung sein.