Evertons Eigentümer, die Friedkin Group (TFG), haben bekannt gegeben, dass der Club nun auf dem Markt ist, ein Schritt, der nur zwei Jahre nach dem Kauf der Blues durch das in Houston ansässige Konsortium für mehr als 400 Millionen Pfund erfolgt. Die am Freitagmorgen abgegebene Erklärung war kurz und enthielt keine Einzelheiten, bestätigte jedoch, dass TFG einen neuen Eigentümer für einen vollständigen Anteil suchen wird, der die aktuellen Schulden des Clubs in Höhe von rund 468 Millionen Pfund einschließt.
Die Übernahme im Dezember 2024 sollte nach einer chaotischen Zeit unter dem ehemaligen Eigentümer Farhad Moshiri Stabilität bringen. Der Kauf von TFG sollte den Weg für ein neues Stadion am Bramley Moore Dock und einen Neuanfang für die Geschicke des Vereins auf dem Spielfeld ebnen. Stattdessen hat sich die Gruppe weitgehend zurückgehalten. Vorstandsvorsitzender Dan Friedkin war noch nie bei einem Spiel dabei und Manager David Moyes sagte, er wisse nichts von dem Verkauf, bis er öffentlich bekannt gegeben wurde. Das mangelnde Engagement hat die Fans verärgert, die sich bereits durch eine Reihe kontroverser Transferentscheidungen im Stich gelassen fühlten, darunter den versuchten Verkauf des Nachwuchsspielers Harrison Armstrong an Nottingham Forest und den anschließenden Verkauf von Stürmer Beto an die Fiorentina.
Finanziell hat TFG Everton 38 Millionen Pfund zur Verfügung gestellt, um einen Verstoß gegen die Gewinn- und Nachhaltigkeitsregeln der Premier League zu decken, der dazu führte, dass der Verein wegen zu hoher Ausgaben mit einer Geldstrafe belegt wurde. Das Konsortium hat außerdem 400 Millionen Pfund für einen Anteil von 99,5 Prozent gezahlt, eine Summe, die nun auf dem Etikett „verkaufsbereit“ steht. Fußballfinanzanalyst Kieran Maguire schätzt, dass ein neuer Käufer wahrscheinlich zwischen 750 und 800 Millionen Pfund zahlen würde, eine Zahl, die den Premier-League-Status des Vereins, sein Stadion mit mehr als 50.000 Plätzen und die Knappheit an zum Kauf verfügbaren Vereinen widerspiegelt.
Der Verkauf erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem der Premier-League-Markt boomt und amerikanische Investoren Berichten zufolge am Erwerb von Sport-Franchises interessiert sind. Maguire merkte an, dass TFG den Deal als eine Gelegenheit sehen könnte, „billig kaufen, teuer verkaufen“, insbesondere angesichts der sauberen Finanzlage des Clubs im Vergleich zum Chaos der Moshiri-Ära. Er wies auch darauf hin, dass die Erfahrungen der Gruppe mit dem AS Roma, einem Verein, der regelmäßig in der Champions League spielt, in scharfem Kontrast zu den bescheideneren europäischen Aussichten von Everton stehen.
Für Everton signalisiert die Ankündigung einen möglichen Wendepunkt. Moyes drückte seine Enttäuschung darüber aus, dass die Fans des Clubs über Eigentümerwechsel im Unklaren gelassen wurden, deutete aber auch an, dass er einer neuen Führung gegenüber aufgeschlossen sein würde. Der Verein muss nun die Eigentumskriterien der Premier League erfüllen, finanzielle Unterstützung nachweisen und Due-Diligence-Verfahren durchlaufen, bevor ein Verkauf abgeschlossen werden kann. Wenn schnell ein Käufer gefunden wird, könnten die Blues zu einer Phase der Stabilität und des Ehrgeizes zurückkehren, aber das nächste Kapitel wird davon abhängen, wer das Ruder übernimmt.