Der Kapitän von Manchester United, Bruno Fernandes, wurde für das bevorstehende Premier-League-Spiel gegen Chelsea wieder in den Kader berufen, nachdem ein privates Treffen mit Cheftrainer Michael Carrick nach einer turbulenten Woche für Klarheit gesorgt hatte. Laut Sky Sports trafen sich die beiden am Dienstag auf dem Trainingsgelände von Old Trafford, um die Folgen von Fernandes‘ öffentlicher Kritik an Carricks Taktik nach der 1:4-Niederlage gegen Como in der Champions League und der anschließenden 0:3-Niederlage gegen Bournemouth zu besprechen.
Fernandes war für das Spiel gegen Bournemouth ausgeschieden, eine Entscheidung, die Carrick als „reinen Fußball“ begründete und eine notwendige Entscheidung, um bessere Leistungen zu erzielen. Der frühere Kapitän wurde als ungenutzter Ersatzspieler aufgeführt, was Spekulationen auslöste, dass seine offenen Kommentare die Beziehung zum Manager belastet hätten. Berichten zufolge führten Carrick und Fernandes bei dem Treffen ein offenes und offenes Gespräch, obwohl unklar ist, ob Fernandes sich für seine Bemerkungen entschuldigte. Die Belegschaft des Vereins hielt außerdem eine mannschaftsweite Besprechung ab, bei der sie die gemeinsame Notwendigkeit einer sofortigen Verbesserung betonte und eine allgemeine Leistungsschwäche im gesamten Team feststellte.
Die Situation wurde von der ehemaligen United-Legende Gary Neville kritisiert, der Fernandes beschuldigte, nach einer schweren Niederlage über die Taktik des Managers „gejammert“ zu haben. Neville forderte den Kapitän auf, eine positivere Einstellung einzunehmen und Carrick zu unterstützen, anstatt ihn zu untergraben. Er betonte, dass Fernandes in den letzten dreizehn Jahren in vielerlei Hinsicht für United gute Leistungen erbracht habe und dass sein jüngstes Verhalten eine Enttäuschung für den Verein gewesen sei.
Trotz der Kontroverse hat Carrick bestätigt, dass Fernandes für das Samstagsspiel an der Stamford Bridge im Rennen sein wird. Der Trainer betonte, dass die Dynamik der Mannschaft und die Interessen des Vereins an erster Stelle stünden und bei Bedarf über Disziplinarmaßnahmen nachgedacht werde. Er wies auch darauf hin, dass die Kommentare von Fernandes nicht im Mittelpunkt standen, da ein anderer Spieler, Lisandro Martinez, Anfang des Monats ebenfalls Kritik an der Vereinsführung geäußert hatte.
Während die United-Mannschaft wieder in Schwung kommen will, signalisiert das Wiedersehen zwischen Carrick und Fernandes einen erneuten Fokus auf Einheit und Leistung. Der nächste Test für den Klub wird gegen Chelsea sein, wo sowohl der Manager als auch der Kapitän versuchen werden, einen kohärenten Ansatz zu demonstrieren und die Saison zu wenden.