Die Wahlergebnisse zum Ballon d'Or 2026 wurden bekannt gegeben und Lionel Messi erregt Aufmerksamkeit, da er den 5. Platz belegt. Das französische Fußballmagazin France Football veröffentlichte die Abstimmungsergebnisse und Messi wurde von Journalisten aus sechs Ländern zum weltbesten Spieler gewählt: Argentinien, Brasilien, Panama, Vereinigte Arabische Emirate, China und Weißrussland, und belegte mit insgesamt 612 Punkten den fünften Platz.
Als eine der Überraschungen wurde insbesondere die Abstimmung Brasiliens genannt. Der brasilianische Play-by-Play-Ansager Clever Machado ließ Rivalitäten beiseite und lobte Messi und Kylian Mbappé als die besten Spieler der Weltmeisterschaft. Machado lobte Messis Fähigkeit, auch im Alter von 39 Jahren immer noch Spiele zu diktieren, und sein dramatisches Spiel, das das Spiel drehte, als sich Argentinien in einer schwierigen Situation befand.
An der Spitze der Abstimmungsergebnisse wurde zum ersten Mal der Engländer Harry Kane mit der Auszeichnung ausgezeichnet (1055 Punkte), gefolgt vom Franzosen Kylian Mbappé auf dem zweiten Platz (1027 Punkte), dem Spanier Lamine Yamal auf dem dritten Platz (881 Punkte) und Rodri auf dem vierten Platz (726 Punkte). Messi belegte mit 612 Punkten den fünften Platz.
Als Reaktion auf dieses Ergebnis hat das argentinische Medium „TyC Sports“ angedeutet, dass es die Trends in den Ländern, die für Messi gestimmt haben, genau beobachten und auf seine Leistung bei zukünftigen internationalen Turnieren und Vereinsspielen achten wird. Die Aufmerksamkeit wird darauf gerichtet sein, wie Kanes erste Auszeichnung beim nächsten Ballon d'Or bewertet wird.