Die 123. Ausgabe der Copa del Rey Mapfre beginnt an diesem Dienstag mit der traditionellen ersten Runde, in der die Teams der Primera und Segunda gegen Vereine aus den regionalen Kategorien Tercera RFEF und Segunda RFEF antreten. Der Wettbewerb wird über drei Tage mit 56 Einzelspielen ausgetragen, der Titel wird jedoch ohne die Anwesenheit des aktuellen Meisters Real Sociedad eröffnet.
Der Txuri-Urdin erhielt seine Befreiung, nachdem er im April das Finale von La Cartuja erreicht hatte, was ihm einen direkten Einzug in die Runde der letzten 32 garantiert. Zusammen mit Atlético, Barcelona und Real Madrid, die ebenfalls von der Befreiung profitieren, weil sie über die Liga am Superpokal teilgenommen haben, muss Real Sociedad nicht die ersten beiden Spiele bestreiten oder zu bescheidenen Spielfeldern reisen, um Spiele zu bestehen, die als „Schummel“ gelten. Ihr offizieller Einzug erfolgt am 16. Dezember, wenn die dritte Runde ausgetragen wird, mit der Möglichkeit, sich dank der Bevorzugung, die ihnen bei der Auslosung eingeräumt wird, mit Rivalen aus niedrigeren Kategorien zu paaren.
Das letzte Mal, dass Real dieses Privileg genoss, war in der Ausgabe 2019/20, als sie das Finale erreichten, ohne den Titel gewonnen zu haben, da das Finale ein Jahr später stattfand. Bei dieser Gelegenheit trat Real in der Runde der letzten 32 in das Turnier ein, besiegte Córdoba im Januar und schied in der zweiten Runde gegen Betis mit einem Ergebnis von 3:1 unter der Leitung von Schiedsrichter Mateu Lahoz aus.
Derzeit trifft Real Sociedad in Azkoitia auf Alavés, nachdem es im letzten Spiel gegen Getafe mit 1:2 besiegt wurde. Die nächste Phase des Wettbewerbs, die zwischen dem 15. und 17. Dezember ausgetragen wird, markiert den Beginn der Titelverteidigung des baskischen Teams, das sich nun ohne den Druck der ersten Runden auf seine Spiele konzentrieren kann.