Das Champions-League-Spiel zwischen Rom und Real Madrid wird am 14. Oktober im Olimpico in Rom ausgetragen, die Schiedsrichterleitung obliegt dem Franzosen François Letexier. Die Entscheidung wurde von der UEFA getroffen und am 12. Oktober veröffentlicht, angesichts der großen Rivalität zwischen den beiden Mannschaften und der Rückkehr von José Mourinho ins Olimpico, wo er sein erstes Spiel in der Champions League bestritten haben wird. Mit Letexier als Hauptschiedsrichter werden seine Landsleute Cyrill Mugnier und Mehdi Rahmouni auf dem Spielfeld sein, während Bastien Dechepy als vierter Offizieller fungieren wird. Bei VAR werden jedoch die Niederländer Dennis Higler und Pol van Boekel die Rollen des AVAR besetzen.
Letexiers Wahl hat in Spanien bereits Diskussionen ausgelöst, insbesondere aufgrund des angespannten Klimas, das das letzte Treffen des portugiesischen Trainers mit dem französischen Schiedsrichter kennzeichnete. Am 17. Februar, während der Runde der letzten 32 der Champions League zwischen Benfica und Real Madrid, saß Mourinho immer noch auf der portugiesischen Bank und musste wegen Protesten den Platzverweis von Letexier hinnehmen. Der Vorfall ereignete sich nach einer angeblichen Beleidigung des portugiesischen Spielers Prestianni durch Vinicius, die zu einer Sperre für sechs Spiele für den argentinischen Stürmer führte. Nachdem Letexier in der 85. Minute zwei aufeinanderfolgende gelbe Karten gezeigt hatte, schickte er Mourinho vom Platz, der von seinen Mitspielern vom Feld gezerrt wurde. Die Episode endete mit einem heftigen Wortwechsel zwischen dem Manager und dem Schiedsrichter, wobei Mourinho Letexier vorwarf, „Spieler markiert zu haben, die keine gelbe Karte hätten bekommen dürfen“. Der Portugiese wurde daraufhin für das Rückspiel in Madrid disqualifiziert und äußerte in einer Pressekonferenz, er hoffe, nicht von den Schiedsrichtern selbst „weggeschickt“ zu werden.
Mourinhos Rückkehr zum Olimpico ist Teil einer Phase bereits bestehender Spannungen zwischen dem Trainer und den Schiedsrichtern, insbesondere nach dem letzten Meisterschaftsspiel von Real Madrid. Bei dieser Gelegenheit zwangen die Disqualifikation von Vinicius, die Annullierung eines Tores und die Rote Karte, weil er Saliba an den Haaren gezogen hatte, Mourinho zum Schweigen und erklärte, er wolle nicht über das Geschehene sprechen und sich auf das nächste Spiel gegen Sevilla und Barcelona konzentrieren. Die Wahl von Letexier für das Spiel gegen die Roma wurde daher von einigen als Schritt in Richtung Neutralität angesehen, auch wenn die Spannungen zwischen den beiden Männern weiterhin bestehen.
Für die Roma stellt das Spiel gegen Real Madrid eine entscheidende Gelegenheit dar, ihre Position in der Gruppenphase zu festigen und ihre Wettbewerbsfähigkeit gegen eines der erfolgreichsten Teams Europas unter Beweis zu stellen. Real hingegen will nach der jüngsten Niederlage gegen Sevilla wieder Selbstvertrauen tanken und seine Position in der Champions-League-Tabelle festigen. In jedem Fall wird die Schiedsrichterleistung von Letexier im Rampenlicht stehen, und die Fans fragen sich, ob seine Anwesenheit weitere Kontroversen vermeiden und ein faires und transparentes Spiel gewährleisten wird. Das für 21 Uhr angesetzte Spiel verspricht ein Aufeinandertreffen auf höchstem Niveau zu werden, bei dem beide Teams eine wichtige Seite in ihrer europäischen Geschichte schreiben wollen.