Manchester City kehrte am Sonntag, dem 11. Oktober 2026, mit einem entscheidenden 3:0-Sieg über Liverpool an der Anfield Road in die Premier League zurück. Der Sieg kam im ersten Spiel des Vereins, nachdem eine unabhängige Kommission den Verein aller Vorwürfe im Zusammenhang mit schwerwiegenden Verstößen gegen die Finanzregeln der Liga für schuldig befunden hatte. Trotz der Kontroverse rund um das Urteil brachte Citys Leistung die feindselige Atmosphäre zum Schweigen und sendete eine klare Botschaft über ihre Absicht, die Saison zu dominieren.
Das Spiel begann in einer angespannten, fast unbeständigen Stimmung. Während des Aufwärmens wurden die Gäste von City mit Buhrufen begrüßt, und in den ersten Minuten wurden die Spieler von Liverpool stark von der City-Verteidigung bedrängt. Die erste Halbzeit endete damit, dass die deutsche Mannschaft immer noch darum kämpfte, den Rhythmus zu finden, während die Roten im Rückstand waren. Liverpools Torhüter Gianluigi Donnarumma wurde zu mehreren schwierigen Paraden gezwungen und hielt den Spielstand bis zur 62. Minute auf Augenhöhe.
Der Wendepunkt kam, als Liverpools Ryan Gravenberch wegen eines Fouls an Jeremy Doku eine zweite Gelbe Karte erhielt, wodurch der Niederländer vom Platz gestellt wurde und Liverpool auf zehn Mann reduziert wurde. Zwei Minuten und 36 Sekunden später erzielte Erling Haaland einen kraftvollen Führungstreffer und brachte City in Führung. Doku und Rayan Cherki fügten dann zwei weitere Tore hinzu, letzterer erzielte in der 78. Minute. Citys erwartete Tore (xG) stiegen von bescheidenen 0,16 vor der Roten Karte auf eine Flut an Chancen, die die Stürmer mit klinischer Präzision nutzten.
Citys Manager Enzo Maresca lobte in einem Interview nach dem Spiel die Widerstandsfähigkeit seiner Mannschaft. „Wir mussten lernen, mit dem Lärm umzugehen“, sagte er gegenüber Sky Sports. „Die Atmosphäre hier ist immer hart, aber wir müssen mental stark bleiben und guten Fußball spielen. Darauf kommt es an.“ Er fügte hinzu, dass der Sieg ein „unvergesslicher Moment“ sei, der die Entschlossenheit des Teams widerspiegele, Widrigkeiten zu überwinden.
Stürmer Erling Haaland schloss sich Marescas Meinung an und beschrieb den Sieg als Beweis für Citys Charakter. „Es war hart und hart, aber wir haben von Donnarumma bis zurück an die Spitze einen erstaunlichen Charakter gezeigt“, sagte er. „Ich bin so stolz auf alle.“ Durch den Sieg bleibt City an der Spitze der Premier-League-Tabelle und bleibt das einzige Team, das mit einer perfekten Bilanz in die Saison gestartet ist, während Liverpools neuer Trainer Andoni Iraola nach einer Niederlage in der ersten Saison einen Rückstand von neun Punkten hinnehmen muss.
Mit Blick auf die Zukunft wird City versuchen, seine Dynamik beizubehalten, während die Folgen des Finanzurteils weiter bewältigt werden. Liverpool muss sich unterdessen nach einer enttäuschenden Heimniederlage neu formieren und sich den Herausforderungen einer geschwächten Mannschaft stellen. Das Ergebnis an der Anfield Road unterstreicht die Leistungsfähigkeit von City unter Druck und gibt den Ton für den Rest der Saison an.