Michel Pineda, ehemaliger Stürmer von RCD Espanyol, ist im Alter von 62 Jahren gestorben. Der Verein gab seinen Tod am Donnerstag bekannt und erinnerte an seine Rolle als einer der besten Torschützen des Teams in den 1980er Jahren. Pineda spielte eine Schlüsselrolle bei Espanyols drittem Platz in der Saison 1986/87 unter Javier Clemente und in der historischen UEFA-Pokal-Saison 1987/88, als der Verein das Finale erreichte und gegen Bayer Leverkusen verlor.
Der Stürmer kam im Sommer 1984 aus Auxerre zu Espanyol, wo er eine Freundschaft mit Éric Cantona geschlossen hatte. Pineda wurde 1964 in Frankreich geboren und war der Sohn von Eltern aus Vitoria, die in den sechziger Jahren nach Frankreich auswanderten. Im Alter von 20 Jahren, als er in Barcelona ankam, sagte er gegenüber der Presse, dass der Ruhm des Fußballers vergänglich sei und dass seine Glanzzeit bald vorbei sei. Im selben Jahr gab der Angreifer zu, dass er im Alter von 15 Jahren den Verlust seines Vaters und den Tod eines Bruders erlitten hatte, Erfahrungen, die ihn reifer gemacht hatten.
Während seiner Zeit bei Espanyol bestritt Pineda 233 Spiele und erzielte 73 Tore, was bei den Fans einen bleibenden Eindruck hinterließ. Nachdem er den Verein 1990 verlassen hatte, spielte er für Toulon, Racing de Santander, Lleida und Alavés und ging 1996 in den Ruhestand. Eine der bekanntesten Anekdoten ist das Tor, das er am 23. Juni 1993 gegen Espanyol schoss und das den Abstieg des Vereins in die zweite Liga zur Folge hatte. Während des Spiels jubelte der Stürmer nicht und weinte auf dem Rasen aus Respekt vor der Mannschaft, die er vertreten hatte.
Pinedas Vermächtnis lebt in der Erinnerung der Espanyol-Fans weiter, die sich an ihn als einen Spieler erinnern, der über Triumphe und Niederlagen hinauszublicken wusste und tiefe Wurzeln in Sarrià hinterließ.