El empate 1-1 del Manchester United con el Tottenham Hotspur en Old Trafford el sábado dejó a los seguidores del club y al entrenador Michael Carrick sintiéndose más frustrados que satisfechos. El partido, en el que el United tomó la delantera gracias a BryanMbeumo a mitad de la segunda mitad, terminó con un empate en el último minuto de DominicSolanke después de que los Spurs se quedaran con diez hombres tras la tarjeta roja de RodrigoBentancur por darle un cabezazo a LukeShaw. El resultado ha profundizado las preocupaciones sobre la forma del United a principios de temporada y su capacidad para cerrar partidos.
El partido comenzó con los fanáticos del United cantando “ustedes, bastardos tramposos” en el equipo visitante, pero el ambiente cambió rápidamente cuando los anfitriones se vieron superados durante gran parte de la primera mitad. Se produjo un giro dramático cuando Carlos Baleba, el fichaje de verano del Brighton & Hove Albion por £ 70 millones, fue presentado justo antes de la hora. Su presencia provocó un ataque tardío que vio a Mbeumo anotar, dando al United una ventaja de 1‑0. Sin embargo, la compostura del equipo flaqueó en los minutos finales, lo que permitió a Solanke igualar el marcador en el minuto 92 y dejar a los visitantes con un empate que dejó muchas preguntas sin respuesta.
Carrick admitió que el resultado fue “enormemente decepcionante” y describió el desempeño como “mixto”. Elogió la mejora en la segunda mitad, pero lamentó el fracaso en llevar el partido hasta el final. "Nos colocamos en una buena posición hacia el final del partido, pero debemos encontrar una manera de lograrlo", dijo. Carrick también destacó el problema recurrente de conceder goles tardíos, señalando que la tercera concesión en el tiempo de descuento de esta temporada le ha costado al United cuatro puntos. Destacó la necesidad de que el equipo mejore su solidez defensiva y su resiliencia mental, especialmente cuando juega con ventaja numérica.
La derrota marca el peor comienzo de temporada del United desde 1986, con sólo seis puntos en seis partidos. También sigue a una serie de colapsos al final del partido, incluida una derrota por 2-1 ante Newcastle después de una tarjeta roja y una derrota por 1-0 ante Everton a pesar de tener un jugador expulsado. Carrick advirtió que el club debe aprender a “ver los partidos” cuando está por delante, ya sea controlando la posesión, defendiendo mejor los momentos o manteniendo la presión sobre el rival. La imposibilidad de ganar contra equipos reducidos a diez hombres ha aumentado la presión sobre el técnico, que ya está bajo escrutinio tras el mal comienzo del club.
De cara al futuro, el United afronta un calendario apretado: un partido de la Liga de Campeones contra el Atlético de Madrid el martes, un partido de la Premier League contra el Leeds United el próximo fin de semana y otro partido europeo en Como. Carrick ha dejado claro que la suerte del equipo depende de convertir los finos márgenes en resultados positivos. Queda por ver si el club podrá revertir su suerte antes de la próxima serie de partidos, pero la urgencia del cambio es inconfundible.