En una curiosa digresión estadística, los historiadores del fútbol han identificado a un puñado de jugadores profesionales cuyas carreras terminaron con más goles en propia meta que goles marcados para sus propios equipos. La investigación, impulsada por una pregunta de Peter Clark, descubrió una pequeña pero intrigante lista de defensores cuyas desgracias en el campo superaron sus contribuciones ofensivas ocasionales.
El ejemplo más famoso es el incondicional del Southampton, Francis Benali, recordado por su destreza defensiva y su inclinación por marcar goles en propia puerta. El historial de Benali muestra sólo un gol legítimo para los Saints, pero logró anotar dos goles en propia meta en la Premier League, uno contra Oldham en 1993-94 y otro contra Manchester United en 1999-2000. Aunque los archivos de Southampton están incompletos, los datos disponibles sugieren que Benali terminó su carrera con un recuento de goles negativo.
Otros nombres en la lista incluyen a Riccardo Ferri, el contundente central que ayudó al Inter de Milán a conseguir el título de la Serie A 1988-89. Ferri marcó seis goles en la Serie A pero fue responsable de ocho goles en propia meta. Si bien anotó tres goles más en competiciones de copa, su proporción general de goles a autogol aún favoreció a este último. Jamie Carragher del Liverpool es otro caso; El ex lateral derecho terminó con cuatro goles y siete en propia meta en la Premier League, a pesar de anotar un doblete memorable contra el Manchester United en 1999. Algunas fuentes le atribuyen cinco goles, pero el récord oficial de la Premier League enumera sólo cuatro.
En la liga holandesa, Sven van Beek destaca como el máximo goleador de goles en propia puerta de la Eredivisie, con ocho en 12 temporadas entre Feyenoord, Willem II y Heerenveen. Sólo marcó cinco goles para sus clubes en esos partidos, y su cuenta de goles en propia puerta sigue siendo mayor. El defensa italiano Luigi Zannier también aparece en la lista negativa, habiendo marcado tres goles y recibido seis en la Serie A durante las décadas de 1950 y 1960. Mientras tanto, Billy Balmer, jugador del Everton de principios del siglo XX, marcó ocho goles en todas las competiciones, pero todos fueron goles en propia meta, siendo su único gol legítimo un penalti en 1899.
El artículo también aborda el tema más amplio de las temporadas sin trofeos, señalando que el primer momento en una temporada de la máxima categoría en el que un equipo puede quedar matemáticamente excluido de ganar un trofeo varía según el país. En Inglaterra, la campaña 2007-08 del Derby County se cita como el primer ejemplo, cuando sus esperanzas de título se extinguieron oficialmente tras una derrota por 3-0 ante el Tottenham en febrero. En Italia, clubes como Lecce y Brescia quedaron matemáticamente fuera de competencia al comienzo de sus respectivas temporadas, en gran parte debido a salidas tempranas de la Coppa Italia.
Si bien el artículo se centra en las rarezas estadísticas de los goles en propia puerta, también menciona brevemente una anécdota reciente que involucra a Patrick Bamford del Leeds United, quien supuestamente anotó un gol por su propia espalda durante la victoria por 4-3 sobre el Middlesbrough en el Campeonato 2023-24. El artículo concluye señalando que el fenómeno de que los jugadores terminen sus carreras con más goles en propia meta que goles es raro pero no inaudito, lo que ofrece una nota a pie de página peculiar al rico tapiz estadístico del fútbol.