El Barça ha atraído a un gran número de aficionados iraquíes que planean asistir al partido contra el Galatasaray en Estambul, el próximo martes. Según la información difundida por el club, los seguidores de las Penyes de Irak solicitaron 120 entradas para la cita de la Liga de Campeones, aprovechando la corta distancia aérea y los procedimientos de entrada más sencillos que ofrece Turquía en comparación con España.
En Irak existen siete Penyes oficiales del club, tras la incorporación en 2023 de la Penya Blaugrana de Karbala y la de Kirkuk. Ya se contaban con las de Bagdad, Basra, Salah Al Deen, Mosul y Babil. Los ciudadanos iraquíes menores de 15 años y mayores de 50 años pueden entrar a Turquía sin visado, mientras que los de entre 15 y 50 años pueden obtener un visado electrónico si disponen de un visado válido o permiso de residencia en Estados Unidos, Reino Unido, Irlanda o cualquier país del Espacio Schengen. En caso contrario, también es posible solicitar el visado en varios centros autorizados en Irak.
Por el contrario, viajar a Barcelona para ver los partidos en el Camp Nou implica un coste y una distancia mayores, además de requerir un visado Schengen. La Embajada de España en Bagdad exige una documentación rigurosa, incluyendo pruebas de fondos, seguro médico con cobertura mínima de 30.000 euros, certificados laborales y reservas de vuelos y hoteles. Incluso con el visado aprobado, las autoridades fronterizas españolas pueden denegar la entrada si el motivo del viaje no se justifica adecuadamente al llegar.
En enero, durante la Supercopa de España celebrada en Arabia Saudí, los representantes de la Penya Blaugrana de Bagdad y la de Basra asistieron a una recepción oficial con el presidente Joan Laporta y otros altos cargos del club, donde también se reunió con Robert Lewandowski. Los aficionados iraquíes tendrán la oportunidad de repetir la visita en febrero, cuando la Supercopa se celebrará en Estambul. El Barça jugará la semifinal del 2 de febrero contra el Atlético de Madrid en el estadio del Fenerbahçe, y la final, que enfrentará al Real Madrid o al Real Sociedad, se disputará el 6 de febrero en el Ali Sami Yen del Galatasaray.
Con la llegada de los penyes iraquíes, el club refuerza su imagen de “barcelonismo sin fronteras”, mientras que la organización del partido asegura la disponibilidad de entradas y la coordinación con las autoridades turcas para facilitar la entrada de los aficionados. Los seguidores esperan que la experiencia en Estambul sea memorable y que el Barça continúe mostrando su calidad en la fase final de la competición.