Celtic y Rangers están actualmente esperando una decisión del tribunal de apelaciones de la Asociación Escocesa de Fútbol con respecto a sus apelaciones contra una orden que los obliga a jugar sus próximos partidos de la Copa de Escocia en casa sin la asistencia de aficionados. Los dos clubes presentaron sus argumentos el lunes, después de que el tribunal entrara en un periodo de deliberación antes de anunciar si las sanciones seguirán en vigor.
La orden de cerrar los estadios se emitió a finales de agosto tras un incidente violento al final del partido de cuartos de final de la temporada pasada en Ibrox. El Celtic ganó ese partido en los penaltis, pero el campo se vio empañado por un enfrentamiento entre aficionados en el que se lanzaron fuegos artificiales y otros proyectiles, lo que hirió a agentes de policía y provocó 43 arrestos hasta el 25 de agosto. Ambos clubes también fueron multados con 100.000 libras esterlinas por el desorden y advirtieron que se podría jugar un segundo partido en casa a puerta cerrada si se producían más comportamientos inaceptables.
Una revisión independiente publicada en julio encontró que el incidente “estuvo a un margen muy pequeño de convertirse en una confrontación masiva violenta”. Dirigido por Mark Blackbourne, el informe destacó los fracasos de ambos clubes y criticó a la SFA por no adoptar una postura más dura ante el desorden público. Como resultado, en septiembre se llegó a un acuerdo para excluir a los aficionados de todos los derbis de Old Firm en las competiciones de la SPFL de esta temporada.
El tribunal de apelaciones decidirá ahora si se mantienen las sanciones, incluidos el cierre del estadio y las multas. El resultado determinará si el Celtic y el Rangers podrán recibir aficionados en sus próximos partidos de la Copa de Escocia en casa, o si los clubes tendrán que jugar esos partidos en estadios vacíos. Los futuros partidos de los clubes y el impacto más amplio en el calendario del fútbol escocés dependerán del fallo del tribunal, que se espera que se anuncie en breve.