El entrenador del Manchester United, Michael Carrick, se presentó ante los medios en el Metropolitano el lunes 24 de septiembre, 24 horas antes de su encuentro con el Atlético de Madrid en la segunda jornada de la fase de grupos de la Champions League. En su entrevista, Carrick destacó la calidad del rival y la importancia de la prueba que supone jugar en el estadio del Atlético.
Carrick calificó al Atlético como un equipo “extraordinario” y señaló que, aunque el club madrileño no cuenta con la misma cantidad de títulos que el Barcelona o el Real Madrid, su rendimiento en la competición europea lo coloca entre los mejores. “Cuando nos enfrentamos al Atlético no lo tratamos de forma distinta; lo consideramos tan bueno y tan peligroso como cualquier otro club de la Champions”, afirmó. El técnico también recordó la larga historia del Atlético en la Liga de Campeones y la dificultad de que su primer partido fuera de casa sea en el Metropolitano, algo que ve como un gran desafío.
El entrenador del United habló de la necesidad de comenzar el partido con fuerza y de la confianza que le da la reacción de sus jugadores tras el encuentro con el Tottenham. “Los chicos tienen hambre, están motivados y quieren corregir las cosas”, añadió, subrayando que el equipo tiene claras sus expectativas y su capacidad para cumplirlas sin buscar la presión externa. Carrick también descartó cualquier negatividad en el club, insistiendo en que el ambiente interno es positivo y que los jugadores confían unos en otros.
En cuanto a la condición física de sus jugadores, Carrick comentó sobre Bruno Fernandes, quien ha jugado la mayor parte de su carrera con alguna molestia. “Es un jugador extraordinario y, aunque haya tenido problemas físicos, ha demostrado un gran compromiso”, explicó. También mencionó a Baléba, a quien elogió por su aporte al centro del campo y por la flexibilidad que ofrece al equipo según el rival.
El United se prepara para un partido que, según Carrick, será una prueba de su crecimiento y desarrollo. El entrenador concluyó que el objetivo es ganar y formar parte de algo exitoso, sin sentir presión externa, y que la motivación proviene del deseo de triunfar como equipo y club. Con la fecha de la fase de grupos a la vuelta de la esquina, el Manchester United busca confirmar su capacidad para competir con los mejores equipos europeos.