El Manchester United ha confirmado que Michael Carrick seguirá al mando durante el próximo viaje al Chelsea, a pesar de un caótico periodo de 48 horas de incertidumbre en Old Trafford. La decisión se tomó después de una serie de acontecimientos turbulentos en los que los aficionados, los jugadores y el personal directivo cuestionaron el futuro del entrenador tras una derrota por 4-1 ante el Bournemouth y una desastrosa derrota por 4-1 ante el Como en la Liga de Campeones.
El día después de la derrota del Bournemouth, Carrick fue el último en abandonar el terreno de juego, saludando a los aficionados con sus habituales sonrisas, selfies y sesiones de autógrafos. Cuando se le preguntó en una conferencia de prensa posterior al partido si esperaba estar a cargo del partido contra el Chelsea, respondió que estaba “siguiendo con normalidad” y no tenía expectativas particulares. La declaración, sin embargo, hizo poco para calmar el creciente malestar entre el equipo y la jerarquía del club.
A principios de esa semana, los aficionados y ex figuras del club habían descrito la actuación del United en Italia como una “afrenta al nombre del Manchester United”. El capitán Bruno Fernandes criticó públicamente las tácticas de Carrick y la capacidad del cuerpo técnico para diagnosticar problemas, mientras que el defensa Lisandro Martínez pidió más inversión en el equipo. Las críticas se intensificaron después del partido de Bournemouth, donde Fernandes fue enviado al banquillo y el desempeño del equipo fue considerado incluso peor que la debacle italiana.
A pesar de la creciente presión, la directiva del United decidió mantener a Carrick para el partido del Chelsea. Un alto funcionario del club explicó que destituirlo parecería reaccionario y que la decisión se revisaría sólo después de la siguiente serie de partidos, que incluyen una eliminatoria de la Liga de Campeones contra la Roma, un partido de la Premier League contra el Aston Villa y un parón internacional de dos semanas. El director ejecutivo del club, Omar Berrada, y el director de fútbol Jason Wilcox estuvieron presentes en el partido de Bournemouth, discutiendo el futuro inmediato del club, pero no se hizo ningún anuncio definitivo.
El martes, Carrick volvió a entrenar en Carrington, firmó autógrafos para un grupo de aficionados invitados y luego confirmó que estaría a cargo en Stamford Bridge. El personal directivo y los jugadores del club expresaron un deseo colectivo de "arreglar las cosas", según una entrevista de BBC Sport, aunque no está claro si este sentimiento incluye a Fernandes.
La situación ha puesto de relieve la inestabilidad más amplia dentro de la estructura de entrenadores y personal directivo del United. Se han planteado varios reemplazos potenciales, incluidos Eddie Howe, Julian Nagelsmann, el exjefe del Chelsea Antonio Conte y Unai Emery del Aston Villa, pero no se han hecho ofertas formales. Mientras tanto, el futuro del director de fútbol Jason Wilcox también está bajo escrutinio, y algunos sugieren que un tercer cambio directivo podría provocar su despido.
Mientras el club se centra en el próximo partido del Chelsea, es probable que se reevalúe la decisión de retener a Carrick si los resultados no mejoran. Por ahora, los dirigentes del United parecen estar adoptando una actitud cautelosa, con la esperanza de que un breve período de estabilidad permita al equipo reagruparse y evitar más turbulencias.