Alexis MacAllister ha convertido silenciosamente una posible disputa contractual en una muestra de lealtad y desempeño para el Liverpool, tranquilizando a los fanáticos antes del choque del club con el Atlético de Madrid en Anfield. El mediocampista argentino de 27 años, que se unió a los Rojos en junio de 2023 por £35 millones, ha estado en el centro de atención desde la conferencia de prensa del club el mes pasado, cuando admitió que quería quedarse y que no tenía interés en irse. Su forma reciente, destacada por un gol decisivo contra el equipo de Diego Simeone, ha consolidado su papel como columna vertebral del mediocampo central del Liverpool.
El Liverpool, que actualmente está a un punto del Arsenal en la Premier League, busca recortar distancias con una victoria en Anfield. Las contribuciones de MacAllister han sido fundamentales para el resurgimiento del equipo bajo el nuevo entrenador Andoni Iraola, quien elogió el compromiso del argentino después de la conferencia de prensa. “Quiere quedarse aquí y trabajar duro”, dijo Iraola. “Un jugador de su nivel que tiene claras sus intenciones es muy valioso para nosotros”. El técnico añadió que la comprensión del juego por parte de MacAllister va más allá de su posición, destacando su voluntad de corregir a sus compañeros y organizar la defensa.
Estadísticamente, MacAllister ha mejorado su rendimiento defensivo esta temporada. Según datos de Opta, promedia 2,3 tacleadas por partido de la Premier League, frente a las 1,8 de la temporada pasada, y gana 4,8 duelos frente a los 3,8 anteriores. Sus duelos aéreos ganados por partido aumentaron de 0,6 a 0,9, y ha recuperado la posesión con mayor frecuencia, con una media de 5,6 toques por partido frente a los 3,8 del año pasado. Estas cifras reflejan un cambio en su rol, ya que sacrifica parte de su rendimiento ofensivo (sus oportunidades creadas, sus goles y asistencias han disminuido) para traer agresividad y organización al mediocampo.
A pesar de los rumores de una salida de verano, MacAllister ha negado que una lesión en la ingle haya sido la razón de su mala temporada, asumiendo en cambio la responsabilidad de su desempeño. “No creo que haya sido por eso”, dijo en la rueda de prensa. “Asumo la responsabilidad porque no fue una buena temporada ni para mí individualmente ni para nosotros como equipo”. Su actitud le ha valido los elogios del club, que le ha seguido pagando un salario lucrativo desde su llegada, incluso cuando su contrato entraba en sus dos últimos años.
Con la reciente racha de victorias del Liverpool y un mediocampo más disciplinado, el foco del club sigue siendo mantener el impulso en lugar de las negociaciones contractuales. La postura de MacAllister ha pasado de una posición negociadora débil a una fuerte, ya que sus contribuciones en el campo demuestran su valor para el equipo. El próximo partido contra el Atlético de Madrid pondrá a prueba si el Liverpool puede traducir esta renovada intensidad en otra victoria y reducir aún más la brecha con el Arsenal.