En el Clásico de hoy, el lateral derecho del Barcelona, Xavi Espart, se retiró del terreno de juego a la media hora del partido tras sufrir un golpe en la rodilla derecha durante una acción con el delantero francés Touchaméni. El jugador, que había sido titular en la última Champions League contra el PSG, pidió el cambio y fue sustituido de inmediato por el canterano Adrián Balde, quien no había estado en los planes de la dirección técnica de Flick.
El incidente ocurrió en un momento en que el Barça ya estaba lidiando con una serie de problemas físicos. Eric García, Rúben Koundé y Christian Christensen se encontraban en la enfermería recuperándose de lesiones musculares, lo que deja al equipo con un escenario defensivo más frágil de lo habitual. La sustitución de Espart por Balde, que ha sido un jugador poco utilizado, añade una capa adicional de incertidumbre a la defensa del club.
Balde, que ha jugado muy poco en la temporada, entró en el Clásico con la expectativa de demostrar su capacidad en una de las mayores rivalidades del fútbol español. Su última aparición fue el 4 de marzo, cuando sustituyó a Espart en los últimos 16 minutos del encuentro contra el PSG, ocupando la posición de lateral izquierdo mientras Cancelo se desplazaba a la banda derecha. Antes de eso, su única participación fue en el partido contra el Racing, en el que el Barcelona ya había asegurado la victoria.
Según los comentarios de la dirección, Balde no estaba incluido en los planes de Flick y recibió una advertencia en verano, sugiriendo que buscara una salida del club debido a la llegada de Espart y las limitadas oportunidades que tendría en el primer equipo. Esta situación ha generado dudas sobre la continuidad de Balde en el Barcelona y su futuro dentro del club.
Con la partida aún en curso, el equipo de Xavi enfrenta el desafío de mantener la solidez defensiva sin la presencia de Espart y con la incertidumbre sobre la disponibilidad de otros jugadores clave. El resto del partido se desarrollará con la expectativa de que el Barça logre superar las limitaciones físicas y la falta de experiencia de Balde en un escenario tan exigente como el Clásico.