El Arsenal perdió su última partida de la Carabao Cup ante el Fleetwood Town, equipo de la League Two, en un encuentro que terminó en penaltis. La derrota no fue la única razón de la frustración del técnico Mikel Arteta, pues el joven centrocampista Max Dow Nay, quien había sido uno de los protagonistas del partido, fue expulsado en el minuto 84 tras una patada innecesaria que dejó al equipo en inferioridad numérica durante los últimos minutos.
Dow Nay, que había estado mostrando un rendimiento técnico destacado y había contribuido con varios pases peligrosos, se vio envuelto en una situación de ira tras recibir una falta de Harrison Neal. La reacción del jugador, una patada que provocó la tarjeta roja, provocó una fuerte reprimenda verbal por parte de Arteta, quien se dirigió cabizbajo al vestuario. El entrenador explicó en una entrevista con la BBC Radio 5 Live que la decisión de expulsarlo se basaba en “algo de lo que ya habíamos hablado antes del partido” y que preferiría analizar la falta antes de discutir el incidente.
La expulsión del Arsenal no es la primera que sufre Dow Nay en tan poco tiempo. El mismo jugador recibió una tarjeta roja el martes 27, cuando el Arsenal se enfrentó al Fleetwood. La segunda expulsión se produjo en el partido de la selección sub‑19 de Inglaterra contra Estados Unidos, donde el joven fue expulsado en el minuto 74 tras una entrada imprudente que incluyó “una pequeña patada al paso de un rival”, según el Mail on Sunday. En ese encuentro, Dow Nay había disputado 13 partidos sin recibir más de una tarjeta amarilla, y su historial disciplinario con el primer equipo del Arsenal había sido impecable, sin haber recibido ninguna tarjeta.
El doble incidente ha generado preocupación entre los dirigentes del club, que temen que el jugador esté empezando a convertirse en blanco de provocaciones y a reaccionar de forma desproporcionada ante las faltas de los rivales. Arteta, por su parte, ha manifestado la necesidad de trabajar con Dow Nay para controlar su temperamento y evitar que la disciplina del jugador se vea comprometida en el futuro.
Con la temporada de la Premier League aún en marcha, el Arsenal deberá decidir cómo gestionar el futuro de Dow Nay tras dos expulsiones en menos de un mes, mientras el club busca mantener la coherencia en su desempeño tanto en la liga como en las competiciones de copa.