Los fanáticos del Liverpool recibieron la llegada del Manchester City a Anfield con una oleada de protestas tras el reciente veredicto de culpabilidad del club por 114 infracciones de las regulaciones financieras de la Premier League. El partido, el primero del City desde el fallo, fue recibido con pancartas, cánticos y un mercado callejero de mercancías anti-City que llenó el área alrededor del estadio el domingo por la tarde.
La atmósfera había comenzado a construirse un día antes, cuando los seguidores del City viajaron a Merseyside esperando hostilidad. La tensión se reflejó en los fanáticos rivales, con seguidores del Manchester United en Old Trafford lanzando una pancarta que decía “el reloj corre” que contaba 51 años desde el último gran trofeo del City, borrando efectivamente todos los títulos ganados bajo la propiedad de Abu Dhabi. El fanzine del United “United We Stand” reemplazó los trofeos del City con asteriscos, subrayando la reacción más amplia contra las supuestas trampas del club.
En Anfield, el autobús del equipo del City pasó entre la mayoría de los seguidores del Liverpool utilizando una puerta trasera, una precaución después del incidente de 2018, cuando el autobús del City fue atacado y dañado. La policía se aseguró de que los autobuses de ambos equipos llegaran casi simultáneamente desde diferentes direcciones, evitando cualquier escalada. Dentro del campo, los jugadores del City fueron recibidos con una avalancha de carteles y pancartas que hacían referencia a letras de Oasis y otros lemas burlones, mientras los fanáticos llevaban plátanos inflables en un guiño a las raíces de las ligas inferiores del club.
La protesta fue amplificada en las redes sociales, con fanáticos del Liverpool publicando selfies y cánticos, e incluso Liam Gallagher tuiteó desde el estadio para mostrar su apoyo al equipo local. El ambiente general era de desafío, y los aficionados dejaron claro que la mala conducta financiera del club no sería olvidada.
Las sanciones de la Premier League podrían incluir el descenso, una sanción severa que afectaría duramente a los seguidores del City. A medida que avanza la temporada, el club tendrá que afrontar las consecuencias del fallo mientras se prepara para sus próximos partidos, mientras que los aficionados del Liverpool siguen decididos a mantener vivo el mensaje de disidencia.