Los seguidores del Manchester City han utilizado durante mucho tiempo el cántico “Realmente no estamos aquí” como un guiño irónico a la historia de montaña rusa del club, desde descensos en la década de 1990 hasta una serie de títulos de la Premier League desde la toma de control de Abu Dhabi. El cántico ha resonado en los estadios durante las celebraciones del título, las finales de la Liga de Campeones e incluso en Wembley, pero el reciente veredicto de culpabilidad de la Premier League ha cambiado su significado. El fallo, que encontró que el City había violado las reglas financieras entre 2009 y 2018, ha dejado a millones de fanáticos en un estado de incertidumbre e ira.
La decisión se anunció la semana pasada y el sindicato de aficionados del club emitió inmediatamente un comunicado pidiendo unidad y consulta. "Estaremos interactuando con nuestros miembros y la base de fanáticos en general, consultando a los miembros y evaluando la opinión", dijo el sindicato, instando a los fanáticos a mantenerse fuertes en "tiempos inciertos que se avecinan". El veredicto ha provocado una ola de reacciones en toda la afición, desde el exdelantero inglés Gary Lineker, que dijo que lo sentía por los aficionados, hasta David Mooney del podcast Blue Moon, que describió un sentimiento de traición y desprecio por los dirigentes del club.
Si bien algunos fanáticos siguen siendo leales al presidente Khaldoon Al Mubarak y al director ejecutivo Ferran Soriano, quienes insisten en la inocencia del City, otros exigen respuestas. El club ha presentado una apelación y muchos seguidores están esperando a ver si el castigo podría incluir quitarle los trofeos o incluso poner en peligro el estatus de la Premier League del club. El debate ha dividido a la comunidad de aficionados: los seguidores más antiguos recuerdan el turbulento pasado del club y las nuevas generaciones, que sólo han conocido el éxito, temen la perspectiva de una caída en las divisiones.
Las consecuencias van más allá de las sanciones deportivas. El ex extremo del City, Shaun Wright-Phillips, dijo que la reputación del club se ha visto empañada y que muchos aficionados sienten que su identidad está bajo ataque. "Me duele que mi club haya sido empañado de esa manera", dijo, haciéndose eco del sentimiento del creador de contenido Steven McInerney, quien expresó incertidumbre sobre el futuro del club después del veredicto. Los propietarios del club han tratado de conseguir apoyo con un vídeo sobre la “teoría de la conspiración de la Premier League”, pero el mensaje no ha calmado la ira.
A pesar de la agitación, los propietarios del City han demostrado previamente capacidad de respuesta a las preocupaciones de los fanáticos, como congelar los precios de las entradas después de las protestas en 2025. Ahora, con la Premier League lista para reanudarse este fin de semana, se espera que alrededor de 2.000 fanáticos viajen para ver al City enfrentarse al Liverpool. El cántico “Realmente no estamos aquí”, que alguna vez fue una referencia alegre al pasado del club, adquirirá una nueva resonancia a medida que los seguidores enfrenten el futuro incierto del club al que han apoyado durante mucho tiempo.