El Real Betis ha comunicado que su ex‑entrenador Pepe Mel, quien ocupa el puesto de técnico con más partidos dirigidos en la historia del club, se encuentra actualmente en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) de Sevilla tras haber sufrido un ictus. La familia del exjugador y exentrenador solicitó la publicación de la noticia, que fue confirmada por la institución el domingo. El procedimiento quirúrgico se completó con éxito, pero el médico ha indicado que el entrenador de 63 años permanece bajo observación médica mientras se evalúa su evolución.
Pepe Mel es el tercer técnico más histórico del Betis, con 202 partidos dirigidos. Sólo los grandes nombres de la historia del club, Manuel Pellegrini (324 partidos) y Lorenzo Serra Ferrer (263), superan su cifra. Su relación con el club se inició como jugador, cuando vestía la camiseta verdiblanca entre 1989 y 1993 tras pasar por la cantera del Real Madrid. Durante esa etapa disputó 132 partidos y anotó 58 goles, ganando el trofeo Pichichi de Segunda División con 23 goles en su primera temporada.
Su primera etapa como entrenador comenzó en julio de 2010, cuando el Betis jugaba en la Segunda División. Con su liderazgo, el equipo logró el ascenso al final de la temporada 2010‑11. En la campaña 2013‑14 el club volvió a la Europa League, pero Mel fue destituido el 2 de diciembre de 2013, antes de que el equipo terminara su participación europea y acabara descendiendo. Regresó al banquillo el 23 de diciembre de 2014, guiando al Betis a otro ascenso a Primera División en la temporada 2014‑15, cuando el club aseguró la promoción con una victoria 3‑0 sobre el Alcorcón en el Villamarín. En los últimos 24 encuentros de esa campaña, el equipo registró tres derrotas, seis empates y el resto victorias.
A lo largo de su carrera, Pepe Mel ha dirigido a varios equipos españoles, como Murcia, Tenerife, Getafe, Alavés, Rayo Vallecano, Deportivo, Las Palmas, Málaga y Almería. También ha ejercido su labor fuera de España, comandando a West Brom, OFI Creta e Ittihad Tánger hasta marzo de 2026. Su trayectoria demuestra una amplia experiencia tanto en la liga española como en el fútbol internacional.
El Real Betis ha pedido a la familia de Pepe Mel que se mantenga la confidencialidad sobre su estado de salud, mientras el club sigue apoyando al exentrenador en su proceso de recuperación. Los aficionados y la comunidad del club esperan noticias sobre su evolución y la posible continuidad de su relación con el Betis en el futuro.