José María Giménez volvió a la ciudad de Madrid el sábado, pero esta vez no era el Atlético de Madrid quien lo recibía; el uruguayo se enfrentó a su antiguo club en el Metropolitano, el nuevo estadio que inauguró el equipo. Para el delantero, que llegó al club en 2013 y dejó su casa 13 años después para firmar con el Deportivo de la Coruña en préstamo, la jornada fue una mezcla de nostalgia y gratitud. Al entrar al campo, la afición le dio una ovación y, en la tribuna sur, una pancarta con el lema “Respeto al que siempre nos respetó. Giménez, ‘uno di noi’” le recordó el cariño que le profesan los colchoneros. Al finalizar el encuentro, en los micrófonos de Movistar, Giménez expresó su agradecimiento: “Agradecido a todo el amor y cariño que me brindó el Metropolitano. De corazón, muchas gracias. Lo voy a llevar siempre conmigo”.
El regreso de Giménez también provocó comentarios de sus excompañeros de vestuario. El portero Jan Oblak, que llegó al Atlético en 2014 procedente del Benfica, recordó lo extraño que fue ver a su antiguo compañero de la cantera en la rivalidad. “Ha sido muy raro. El Pela llegó aquí un año antes que yo. Desde mis inicios en el club ha estado conmigo, hemos estado juntos. Ha sido especial pero muy raro, porque no te das cuenta de que ahora no está con nosotros, que está en otro equipo. Lo he visto muy bien, estoy muy feliz por él, que le vaya bien, que esté sano y que disfrute del fútbol”, dijo Oblak. En cuanto a la posibilidad de que Giménez vuelva a marcar con la cabeza, el portero añadió con humor: “Menos mal que no marcó con algún cabezazo, que lo solía hacer aquí. Seguro que en las próximas jornadas lo va a hacer contra otros equipos”.
El centrocampista Julián Álvarez también habló de su relación con el uruguayo. “Es un personaje, buena persona que durante el tiempo que compartimos la verdad es que muy bien. Mucho mate, muchas risas, muchas charlas. Lo queremos mucho, le deseo lo mejor y siempre es lindo cruzarse dentro de la cancha”, comentó Álvarez, recordando los momentos de camaradería que compartieron en el vestuario. Por su parte, el delantero Giuliano recordó la larga trayectoria de Giménez en el club. “Lo conozco de muy chiquito, cuando venía de Argentina a ver al Atlético de Madrid. Lo vi crecer acá y jugar contra él es raro, espero que haya sido especial jugar en su estadio, donde vivió tanto y le dio mucho al Atlético de Madrid. Dejó todo por este escudo en los años que estuvo acá, espero que haya sido especial”, añadió.
Con la partida terminada, el Atlético de Madrid sigue compitiendo en la liga española, mientras que Giménez continúa su carrera en el Deportivo. El encuentro dejó claro que, a pesar de las rivalidades, el fútbol sigue siendo un puente que une a jugadores y aficionados, y que el respeto y la amistad trascienden las líneas de la cancha.