El Arsenal celebró una contundente victoria europea al vencer al Lille 3‑0 en la fase de grupos de la Champions League, y el centrocampista Mikel Merino aprovechó el momento para hablar con la cadena Ser en su programa “El Larguero”. El jugador, que llegó a la final de la Champions y a la Premier League la temporada pasada, subrayó que el objetivo del equipo sigue siendo el doblete máximo: conquistar la Champions y la Premier League, y que cualquier otra meta queda fuera de sus planes.
Merino describió el encuentro con el Lille como “un reto muy exigente” porque el club francés es “un equipo muy bueno y muy trabajado”. Señaló que el ritmo propio de la Premier le permitió imponer su juego, y que cuando marcó el equipo inglés se “vieron un poco abajo”, lo que facilitó el control del partido. El jugador de Pamplona, que inició como titular, destacó la calidad del encuentro europeo y la importancia de su participación en la plantilla del “mister”.
En cuanto a su rol dentro del equipo, Merino dejó claro que no se ve como un sustituto “de reserva”. “Para mí, cada temporada es una exigencia enorme y, con Arteta y los objetivos que tenemos, la presión aumenta”, afirmó. Además, el ex de la Real Sociedad mostró su disposición a colaborar con el cuerpo técnico: “Si necesitan hablar con Arteta para que me dé más minutos, estoy de acuerdo, pero sé cómo funciona el equipo y tenemos un plantillón”. El centrocampista añadió que su experiencia y liderazgo pueden ser de gran ayuda para los jugadores más jóvenes del Arsenal.
El jugador también abordó un incidente reciente durante el entrenamiento, en el que se tocó el tobillo de Zubimendi. Merino aseguró que la lesión fue “un acto fortuito” y que el centrocampista “es un toro” que se recuperará pronto. “Si hay alguien que no quiere hacerle daño, soy yo”, añadió con humor, apelando a la tranquilidad de sus compañeros.
Con la temporada en curso, el Arsenal mantiene las altas expectativas que surgieron tras la conquista de la Premier League y la final de la Champions la temporada anterior. Merino, que ha sido uno de los nombres más destacados del club, sigue comprometido con la filosofía de Arteta y con la meta de lograr el doblete. El próximo paso será ver cómo el entrenador decide su posición en el once titular, en un entorno donde la competencia es intensa y el centrocampista asegura que cualquier objetivo que no sea ganar la Champions y la Premier League queda fuera de sus planes.