El nuevo delantero del Aston Villa, Nicolas Jackson, causó un impacto inmediato al anotar ambos goles en la victoria por 2-1 sobre el Manchester City el sábado, ayudando al club a conseguir una amplia racha de victorias en sus primeros partidos de la temporada. El internacional senegalés, que se unió a Villa procedente del Chelsea en el verano por una tarifa que podría alcanzar los 65 millones de libras esterlinas, entregó un doblete que subrayó la ambición del club de reemplazar al ex talismán Ollie Watkins con un delantero más dinámico.
La temporada de debut de Jackson en Villa ya estuvo marcada por una prolífica racha anotadora. En sus primeras once apariciones, marcó siete goles, incluidos cuatro goles en los últimos seis partidos. Su tasa de goles ha mejorado dramáticamente en comparación con su paso por el Chelsea, donde encontró la red 24 veces en 65 partidos de la Premier League, con un promedio de un gol cada 210 minutos. En Villa, promedia un gol cada 138 minutos y tiene una tasa de conversión de tiros del 21 por ciento, un marcado aumento respecto del 15 por ciento que registró en Stamford Bridge. Los analistas señalan que Jackson actualmente está superando su cuenta de goles esperados por dos, lo que indica un fuerte repunte en la finalización clínica.
La victoria sobre el City fue un doble triunfo para Villa. La campaña del club en la Premier League, que había comenzado lentamente, se vio revitalizada por las contribuciones del delantero, mientras que el equipo también mantuvo un récord perfecto en sus partidos de la fase de grupos de la Liga de Campeones. El técnico Unai Emery elogió la actuación de la plantilla, calificó la victoria de “fantástica” y destacó el esfuerzo colectivo que llevó al triunfo. Jackson se hizo eco del sentimiento y expresó su satisfacción con el entorno del club y su entusiasmo por seguir contribuyendo.
El ex defensor del Villa, Martin Keown, intervino en la llegada de Jackson, calificándolo de "un muy buen negocio" y sugiriendo que es una mejora con respecto a Watkins. Keown destacó el ritmo y los instintos depredadores de Jackson dentro del área, y señaló que la experiencia del exdelantero del Chelsea con Emery en Villarreal le ha ayudado a adaptarse rápidamente al estilo de Villa. El propio Emery ha hablado muy bien de Jackson, recordando su tiempo juntos en España y elogiando la concentración y la humildad del delantero. Jackson, por su parte, agradeció al cuerpo técnico y a sus compañeros por hacer más fluida su transición, afirmando que el ambiente en el vestuario y el apoyo del técnico fueron claves para su rápida integración.
Dado que el partido coincide con el cuarto aniversario del nombramiento de Emery, la victoria también sirve como recordatorio del reciente resurgimiento del club. El ascenso de Villa bajo el mando de Emery los ha convertido en jugadores habituales en Europa, culminando con un triunfo en la Europa League que puso fin a una sequía de trofeos de 30 años. El énfasis del club en los detalles tácticos y el desarrollo de los jugadores ha producido una cantidad de jugadores que han florecido, y la forma inicial de Jackson sugiere que podría convertirse en una figura central en el impulso de Villa hacia el éxito nacional y europeo. A medida que avance la temporada, la atención se centrará en si Jackson puede mantener su ritmo goleador y ayudar al club a mantener su impulso tanto en la Premier League como en la Liga de Campeones.