El RC Lens ha tomado una decisión sin precedentes que revolucionará el derbi del Norte contra el LOSC. Tras los graves incidentes ocurridos durante el viaje a Brujas en la Liga de Campeones, la dirección del Artesian anunció que el aparcamiento para visitantes permanecería cerrado para el partido del viernes por la noche en el estadio Pierre-Mauroy. Esta medida, tomada por el propio club, llega en paralelo a las sanciones ya impuestas por la UEFA, que impuso una multa de 80.000 euros y prohibió el acceso al aparcamiento de visitantes durante los próximos viajes europeos del Lens.
Los hechos en Bélgica fueron particularmente alarmantes. La UEFA identificó 132 artefactos pirotécnicos en la zona de aficionados del Lens, algunos de los cuales fueron lanzados al terreno de juego y a otras gradas, afectando incluso a personas con movilidad reducida. Un estadio resultó herido por los petardos y el árbitro tuvo que suspender temporalmente el partido. En su comunicado, el club calificó estos actos de "cruzar una línea roja" y denunció el incumplimiento del sentido de responsabilidad establecido antes de la reunión. La dirección aclaró que la pirotecnia había sido aprobada colectivamente, a pesar de los riesgos de sanciones ya conocidos.
La sanción inmediata consiste en no vender asientos en el aparcamiento de Lensois para el derbi contra el LOSC. Esta decisión se considera simbólica, porque priva no sólo a los partidarios involucrados en los excesos, sino también a muchos fieles que no participaron en ningún delito. El club justifica esta medida por la necesidad de garantizar la seguridad y evitar nuevos incidentes en Lille. Por lo tanto, el Lens debe enfrentarse al LOSC sin el apoyo habitual de su yardage, mientras que el Sang et Or busca consolidar su buen comienzo de temporada en la Ligue 1.
Además de cerrar el parque, la UEFA ha impuesto otras restricciones. El club no podrá acceder al parque de visitantes durante los viajes a Leipzig el 24 de noviembre y a Liverpool el 27 de enero, y se suspenderá un partido adicional sujeto a la implementación de medidas correctivas. El RC Lens ha anunciado que quiere reforzar su lucha contra los comportamientos peligrosos, en particular prohibiendo la entrada al estadio con la cara oculta bajo una capucha y favoreciendo las denuncias nominales cuando las circunstancias lo permitan. Este enfoque tiene como objetivo responsabilizar individualmente a los autores de excesos, manteniendo al mismo tiempo sanciones colectivas.
Es probable que la decisión del club provoque reacciones encontradas entre los aficionados del Lensois. Algunos entenderán la necesidad de preservar la seguridad y la imagen del club, mientras que otros se sentirán injustamente penalizados. El RC Lens, sin embargo, afirmó que no tiene previsto detener sus medidas y que considera esta acción esencial para proteger la integridad del club y de sus aficionados. El derbi del Norte, que promete ser uno de los encuentros más esperados de la temporada, se jugará sin el habitual apoyo del parque del Lens, lo que marcará una importante ruptura en las relaciones entre la dirección y algunos de sus fieles.