El primer partido en casa del Manchester City en la Premier League estuvo marcado por una combinación sin precedentes de desafío de los fanáticos y caos de celebración. En un partido contra Ipswich Town en el Etihad Stadium, los seguidores del club abuchearon el himno nacional, agitaron plátanos inflables y corearon “Ciudad, Ciudad, Ciudad” antes del primer pitido, estableciendo un tono que resonará en los 60.817 espectadores: un nuevo récord de asistencia para el estadio. El partido terminó con una victoria del City por 3‑0, lo que llevó al equipo a una ventaja de seis puntos en la cima de la tabla y completó un comienzo de temporada impecable.
Los acontecimientos del día se desarrollaron en un contexto de controversia. El City había sido declarado recientemente culpable de violar las regulaciones financieras de la Premier League entre 2009-10 y 2017-18, hallazgo que motivó una apelación. Los plátanos inflables, un guiño a una tradición de los fanáticos de finales de la década de 1980, se desplegaron en las secciones locales en una escala que eclipsó las exhibiciones anteriores, convirtiendo el estadio en un mar de amarillo. Si bien los abucheos de los aficionados durante el himno fueron inicialmente inquietantes, rápidamente se convirtieron en cánticos de apoyo a medida que avanzaba el partido, y el primer gol de la temporada de Phil Foden (el que abrió el marcador en el minuto 19) proporcionó un punto de reunión para los aficionados.
El técnico Enzo Maresca, que se convirtió en el primer entrenador de la Premier League en ganar sus primeros siete partidos como entrenador, habló después del partido sobre el ambiente. “El ambiente fue muy bueno”, dijo, destacando que los aficionados, el club y los jugadores estuvieron todos unidos en el viaje. Maresca también elogió a Foden, que había regresado de una suspensión tras una tarjeta roja contra el Manchester United, diciendo: "Adoro a Phil. Lo conozco desde hace años y sé lo bueno que es. Se trata de ayudarlo a volver a ser uno de los mejores jugadores de la Premier League". El centrocampista, que marcó su primer gol de 2026, describió el ruido del público como un impulso extra: "Es bonito jugar en casa y puedes oír lo ruidosos que hacen. Nos están dando ese impulso extra que necesitamos".
La racha invicta del City es el mejor comienzo de una campaña liguera en 129 años, igualando solo los primeros nueve partidos del Chelsea en 2005-06 y los primeros ocho del Liverpool en 2019-20, los cuales ganaron títulos. Maresca reflexionó sobre la importancia de la racha: “Pudimos ganar siete seguidos y lo que me hizo muy feliz fue el día a día con los jugadores, cómo están trabajando y cómo los veo mejorar”. También abordó las preocupaciones sobre las críticas externas, asegurando que el equipo sigue centrado en el rendimiento en lugar de en juicios externos.
Con la victoria, el City ahora se ubica cómodamente en la cima de la tabla de la Premier League, seis puntos por delante del Liverpool, segundo clasificado. El impulso inicial del equipo, junto con una base de fanáticos unida, sienta una base sólida a medida que avanza la temporada. El próximo encuentro pondrá a prueba si el club puede mantener su récord invicto y seguir construyendo sobre este comienzo histórico.