La fortaleza del Liverpool en Anfield se ha visto sacudida por una derrota por 3-0 ante el Manchester City, poniendo fin al inicio de temporada invicto de los Rojos y exponiendo una tendencia preocupante en su forma local. La derrota, que se produjo después de que Ryan Gravenberch fuera expulsado en el minuto 62, dejó al Liverpool sin ganar en tres partidos consecutivos en casa de la Premier League, una situación que solo ha ocurrido dos veces en la historia del club. La derrota también marcó la primera derrota en 24 partidos para el técnico Andoni Iraola, cuyo récord en Liverpool ha sido de 10 victorias y 13 empates desde que asumió el cargo en enero.
Iraola admitió que el equipo jugó dos partidos muy diferentes. "Jugamos dos partidos diferentes. Uno hasta la tarjeta roja, y luego después. Durante 60 minutos, los jugadores estuvieron muy bien. En el segundo partido después de la tarjeta roja, el City fue mejor que nosotros", dijo al Partido del Día. La tarjeta roja dejó al Liverpool con diez hombres y expuso la falta de liderazgo y compostura en el último tercio. A pesar de haber marcado siete goles en liga esta temporada (la segunda menor cantidad en la máxima categoría), los Rojos sólo han logrado dos goles en Anfield, y el resto provino del trío plagado de lesiones formado por Alexander Isak, Cody Gakpo y Dominik Szoboszlai.
La derrota también puso de relieve una caída más amplia en el desempeño local del Liverpool. En los 13 partidos de la Premier League disputados en Anfield desde principios de año, el club ha ganado sólo cuatro, un porcentaje de victorias inferior a su récord fuera de casa. Los analistas señalan que la reputación de Anfield como un lugar difícil para los oponentes se ha erosionado, y ahora los equipos pueden controlar la posesión y jugar más cómodamente que en el pasado. Exjugadores como Paul Scholes y Nicky Butt han comentado que la atmósfera intimidante que alguna vez dominó a los equipos visitantes ya no es tan potente.
Ahora que los Rojos están novenos en la clasificación, su principal preocupación parece ser marcar goles. El Manchester City ha marcado 16 goles en la liga, más del doble que el Liverpool, y los Rojos no han logrado anotar en dos de sus tres partidos de liga en Anfield esta temporada. La ausencia de atacantes clave ha dejado al equipo dependiente de jugadores más jóvenes como Lewis Koumas, quien, aunque promete, carece de la ventaja final necesaria en este nivel. Los fichajes recientes del club, incluidos Florian Wirtz y Bradley Barcola, aún no han logrado el impacto esperado en partidos de alta presión.
Iraola sigue siendo optimista sobre el ritmo de trabajo y la resiliencia de su plantilla, pero reconoce que se necesitan mejoras significativas. "Estoy muy orgulloso de mis jugadores. Ellos pusieron el ritmo de trabajo y todo hoy. Es una pérdida y no obtuvimos nada de la actuación, pero me gustó mucho", dijo. El enfoque del entrenador ahora se centrará en fortalecer el ataque, mejorar el liderazgo en el campo y restaurar el factor miedo que alguna vez hizo de Anfield un lugar desalentador para los oponentes. Los próximos partidos pondrán a prueba si el Liverpool puede revertir esta tendencia y restablecerse como una fuerza dominante en casa.