Vinícius está obligado a permanecer fuera de la Liga durante más de un mes tras recibir una suspensión de cuatro partidos, según la Real Federación Española de Fútbol. La sanción, que entra en vigor el 21 de noviembre, le impide disputar los encuentros contra Sevilla, Barcelona, Racing y Valencia, y le deja únicamente dos oportunidades en la Champions League para demostrar su calidad: la ida contra el Leipzig en el Bernabéu y el partido en Atenas contra el AEK el 4 de noviembre.
El brasileño llegó a la fase de grupos de la Champions con una actuación poco convincente. En el duelo contra el Real Madrid, sustituyó a los 59 minutos después de una falta que provocó el segundo gol del equipo rival. Durante los 22 toques de balón que tuvo, no logró disparar ni marcar, y su falta de participación fue destacada por José Mourinho, quien le dio la confianza tras perder la titularidad frente al Villarreal. En ese encuentro, Vinícius solo llegó al campo en el minuto 52, marcó un gol que fue anulado por falta previa y fue expulsado por agarrar del pelo a Saliba. El delantero expresó su frustración ante la decisión del árbitro, aunque reconoció que la disciplina no estaba a su favor.
Mourinho atribuyó la debilidad del jugador a la táctica de Gasperini, que cargó la banda derecha con atacantes y superioridades. Aun así, el técnico portugués aceptó que el error que provocó el segundo gol del Real Madrid era inaceptable. En rueda de prensa, Mourinho criticó la forma en que la federación comunicó la sanción, calificándola de “sin vergüenza”. El entrenador también señaló que el momento de la sanción fue inadecuado, pues el jugador solo se enteró dos horas antes del partido.
Con la suspensión en vigor, Vinícius no podrá jugar en la Liga hasta el fin de semana del 21 de noviembre, cuando el Real Madrid se enfrente al Celta tras el segundo descanso de selecciones. Entre tanto, el delantero debe aprovechar los dos partidos europeos para recuperar su forma y volver a la titularidad. A pesar de su descontento con la decisión de Mourinho de retirarlo en el minuto 59, el brasileño afirmó que entiende la lógica del entrenador y que el equipo ha cambiado y mejorado. La próxima fase de la Champions será crucial para que Vinícius demuestre que sigue siendo un jugador clave para el Real Madrid.