La Asociación de Fútbol (FA) aumentó en una cuarta parte su gasto en hospitalidad y entradas gratuitas para los miembros de su Consejo de la FA durante la temporada pasada, según los últimos estados financieros de la asociación. El gasto en entradas y hospitalidad aumentó de £452.300 para la temporada 2024-25 a £564.400 para 2025-26, un aumento de aproximadamente el 25%. Las cifras fueron reveladas en las cuentas anuales de la FA, que también destacaron una casi duplicación de los costos para albergar las reuniones del consejo.
El consejo, formado por más de 120 figuras influyentes del fútbol inglés, incluido el presidente de la EFL, Rick Parry, el director ejecutivo de la Asociación de Futbolistas Profesionales, Maheta Molango, y altos ejecutivos de la Premier League, recibe acceso gratuito a los partidos de Inglaterra y la FA en Wembley. Los miembros pueden asistir a partidos como las semifinales y la final de la Copa FA, trayendo a un invitado sin cargo, y reciben asientos premium, comidas y bebidas gratis. Un portavoz de la FA explicó que el paquete de hospitalidad se actualizó durante el año pasado para alinearse con lo que ofrecen los clubes y otras partes interesadas, lo que ha impulsado el aumento del gasto.
Las cuentas señalan que es probable que el costo de la hospitalidad aumente aún más debido a la Beca del Consejo, un plan honorario introducido en 2017. La Beca permite a los ex miembros del consejo que han servido durante al menos nueve años continuar recibiendo boletos, alimentos y bebidas gratis después de que dejen el cargo. "A medida que el número de miembros de la comunidad aumenta anualmente, es probable que aumenten los costos asociados con las entradas para los partidos y la hospitalidad", escribió el secretario de la compañía FA, Richard McDermott. Añadió que la asociación tiene la intención de ajustar los beneficios de la beca a partir de 2027 para frenar el aumento de los gastos.
El aumento de los costos de hospitalidad se produce en un momento en que los fanáticos de todo el país han protestado por el aumento de los precios de las entradas y la crisis más amplia del costo de vida ha hecho que el fútbol sea menos asequible para muchos seguidores. En respuesta a los disturbios generalizados, el Liverpool ya abandonó sus planes de aumentar los precios de las entradas durante tres temporadas consecutivas. Si bien la hospitalidad mejorada de la FA para los miembros del consejo puede verse como un beneficio para la élite del deporte, la asociación la ha planteado como un ajuste necesario para mantener el ritmo de los estándares de hospitalidad establecidos por los clubes y otros organismos de fútbol. El próximo conjunto de estados financieros revelará si los cambios propuestos a los beneficios de la beca logran moderar la tendencia al alza en el gasto en hotelería.