El gol tardío de Alex Baena aseguró la victoria del Atlético de Madrid por 1-0 sobre el Espanyol en el estadio de Cornellà, apretando la carrera por el líder de La Liga, el Barcelona. La victoria, que llegó en el minuto 89, le dio al Atlético su sexto triunfo consecutivo en todas las competiciones y dejó a los rojiblancos a dos puntos del campeón Barcelona, que se enfrentará al tercer clasificado, el Real Betis, en su próximo partido.
El partido estuvo muy disputado desde el principio y ambos equipos crearon ocasiones en la primera mitad. Leandro Cabrera, del Espanyol, estrelló el travesaño temprano, mientras que Marcos Llorente, del Atlético, también golpeó el mismo palo con un disparo de larga distancia después de la hora. El punto de inflexión del partido llegó cuando Baena, tras recibir un pase de Julián Álvarez, disparó desde la frontal del área para sentenciar el partido. Álvarez, que ha vuelto a estar en forma después de un verano de especulaciones sobre transferencias, jugó un papel decisivo en la preparación y su contribución ayudó al Atlético a asegurar la victoria. El portero Jan Oblak hizo una parada crucial en el tiempo de descuento para negarle al Espanyol el empate tardío de Pol Lozano, preservando los tres puntos.
La alineación del Espanyol vio a Javi Puado sustituir al capitán lesionado, en su primera aparición desde enero. A pesar del gol tardío, los catalanes no pudieron aprovechar sus oportunidades y el partido terminó en una estrecha derrota. La victoria del Atlético lo mantiene firmemente en el segundo lugar, mientras que el Barcelona se mantiene en la cima de la tabla, con solo un punto de separación entre ambos equipos.
Fuera del terreno de juego, el entrenador del Real Madrid, José Mourinho, comentó la reciente sanción de Vinícius Júnior, sancionado con cuatro partidos tras un tirón de pelo. Mourinho expresó su frustración por la duración de la sanción y sugirió que si estuviera en la posición de Vinícius, podría haber abandonado Madrid durante el verano. Elogió el talento y la resistencia del brasileño y señaló que el contrato del jugador ahora lo vincula al club hasta 2032. La suspensión significa que Vinícius se perderá el próximo clásico contra el Barcelona el 25 de octubre.
El resto de los partidos del fin de semana incluyen al Real Madrid recibiendo al Sevilla, mientras que en otras ligas el Borussia Dortmund se enfrenta al Union Berlin, el Bayern Munich juega al RB Leipzig, el Napoli visita al Venecia, el Inter viaja a Bolonia, el Paris Saint-Germain se enfrenta al Estrasburgo y el Lille recibe al Brest. La última victoria del Atlético añade presión sobre el Barcelona a medida que la carrera por el título se intensifica, y la próxima ronda de partidos pondrá a prueba si los rojiblancos pueden mantener su impulso o si sus rivales acortan la brecha.