El Arsenal Femenino consiguió una victoria por 3‑0 sobre el Benfica en la fase de grupos de la Liga de Campeones femenina, y la delantera Alessia Russo anotó un hat-trick que la convirtió en la máxima goleadora inglesa de todos los tiempos de la competición. La victoria, que se produjo el 28 de octubre de 2026, también marcó la primera vez que los Gunners ganaron partidos consecutivos esta temporada, aliviando la presión que se había acumulado después de un comienzo lento de campaña.
En el partido, disputado en el UK Stadium, Russo abrió el marcador en el minuto 29 con un disparo raso y diagonal que superó a la portera Lena Pauels. Siguió con un cabezazo desde un córner de Steph Catley en el minuto 66, superando el récord anterior de Fran Kirby de 21 goles. Un penalti otorgado en el minuto 79, después de que Catarina Amado cometiera una falta sobre Caitlin Foord, le dio a Russo un tercer gol y un total de 23 goles en la Liga de Campeones, consolidando su lugar en la cima de la lista de goleadores ingleses.
La entrenadora del Arsenal, Renée Slegers, elogió la actuación y el carácter de Russo tras el partido. "Ella lo es todo", dijo Slegers a los periodistas de Disney+. "Su humildad, ética de trabajo y compromiso con el equipo son notables. Entrena, asiste a reuniones, se recupera y aporta el 100 por ciento en todo lo que hace. Es un privilegio trabajar con una jugadora de su calibre". Slegers también destacó el esfuerzo colectivo del equipo, señalando que las personalidades del equipo y el cuidado mutuo fueron claves para la victoria, con Russo capitaneando al equipo por segunda vez.
La defensa del Benfica no pudo contener el ataque de los Gunners. Aparte de los tres goles de Russo, el Arsenal creó varias oportunidades, incluido un fallo de Misa Rodríguez y una parada crucial de Pauels. El partido también contó con una polémica sanción de fuera de juego que descartó un posible cuarto gol para Caitlin Foord, pero el resultado se mantuvo sin cambios.
Con la victoria, el Arsenal pasa al segundo lugar en la clasificación del grupo de la Liga de Campeones, preparando un encuentro de alto nivel contra el Barcelona el 12 de noviembre. El club español, que derrotó al Arsenal para ganar el título en 2025, pondrá a prueba el progreso de los Gunners en la competición. Mientras tanto, el Arsenal busca aprovechar el impulso de su reciente victoria en el derbi del norte de Londres, enfatizando la importancia de la consistencia y la disciplina a medida que avanzan en Europa.